La parte suroeste de la provincia de Shandong en sentido estricto es solo la ciudad de Heze (debido a que limita con Henan, Jiangsu y Anhui, geográficamente pertenece al extremo más meridional de Shandong). Entonces, en el sentido tradicional, Jining y Zaozhuang pertenecen al sur de Shandong).
El suroeste de Shandong apareció por primera vez durante la Guerra Antijaponesa y fue establecido en el condado de Caoxian por el Partido Comunista de China. En ese momento, el suroeste de Shandong incluía aproximadamente: las partes occidental y sur del condado de Cao, el condado de Dingtao y la ciudad de Heze en la provincia de Shandong, la parte oriental de Dongming y Changyuan en la provincia de Hebei, y partes de Lankao, Shangqiu en la provincia de Henan que limitaban con Cao. Condado. En ese momento, el suroeste de Shandong estaba centrado en el condado de Caoxian. En los primeros días de la fundación de la República Popular China, el concepto de suroeste de Shandong se amplió para incluir el área de Yunxi (al oeste del Gran Canal, centrado en Yuncheng) y el área de Huxi (al oeste del lago Weishan, centrado en Shan Condado). En ese momento, el suroeste de Shandong incluía toda el área de la ciudad de Heze, una pequeña parte de Jining y una pequeña parte de la provincia de Henan.