Un oso hormiguero puede comer unas 30.000 hormigas al día y es un famoso "terminador de hormigas". Cada órgano de su cuerpo tiene la función central de atrapar hormigas, incluida su larga lengua.
La lengua del oso hormiguero es larga y delgada como un fideo, con una longitud de hasta 60 cm, equivalente al 40% de su longitud corporal y la lengua es rica en mocos, que utiliza; apegarse a las hormigas. La lengua del oso hormiguero puede expandirse y contraerse rápidamente a una frecuencia de 150 veces por minuto, alimentando continuamente a las hormigas en su boca.
El más particular en cuanto a alimentación es el oso hormiguero. En la naturaleza, los osos hormigueros gigantes necesitan comer 30.000 hormigas cada día. Debido a que se crían en cautiverio, no pueden buscar hormigas todos los días como lo hacen en la naturaleza. El zoológico les proporciona alimentos alternativos especiales. El alimento básico es pan multicereales y las guarniciones incluyen yogur, miel, carne de res, espinacas, huevos cocidos, comida para gatos remojada, polvo para hormigas, etc., y las frutas incluyen papaya. melón, plátano, limón, manzana, etc. Un recuento aproximado muestra que existen más de 10 tipos de recetas para una comida de oso hormiguero.