La Historia de Elías
Mi nombre es Elías. Soy un trabajador negro pobre en Sudáfrica. La primera vez que conocí a Nelson Mandela fue en un momento muy difícil de mi vida. Yo tenía 12 años, en 1952, y Mandela era un abogado negro al que pedí ayuda. Proporcionó orientación jurídica a los negros pobres. Fue muy generoso con su tiempo y estoy muy agradecido por ello.
Como tengo muy poca educación, necesito su ayuda. Empecé la escuela a la edad de seis años y la escuela a la que asistí sólo dos años estaba a tres kilómetros de distancia. Tuve que abandonar la escuela porque mi familia ya no podía pagar la matrícula y los costos de transporte. No sé leer ni escribir muy bien. Después de muchos contratiempos, finalmente encontré trabajo en una mina de oro. En aquella época, sin embargo, era necesario tener un documento de identidad si quería vivir en Johannesburgo. Lo malo es que no tengo este documento porque no nací allí y me preocupa perder mi trabajo.
El día que Nelson Mandela me ayudó fue el día más feliz de mi vida. Me dijo cómo conseguir los documentos que necesitaba para establecerme en Johannesburgo. Estoy lleno de esperanza para mi futuro nuevamente. Nunca olvidaré la amabilidad que me mostró y cuando organizó la Liga Juvenil del ANC, inmediatamente me uní a la organización. Dijo: "Un gran número de leyes que han aparecido en los últimos 30 años nos han privado de nuestros derechos y han bloqueado nuestro progreso. Hasta hoy, todavía estamos en una etapa en la que casi no tenemos derechos".
Lo que dijo es la verdad. Los negros no tenían derecho a votar en ese momento y no tenían derecho a elegir a sus líderes. No pueden hacer el trabajo que quieren hacer. Las zonas urbanas en las que podían vivir estaban determinadas por los blancos. Las zonas fuera de la ciudad a las que fueron enviados a vivir estaban entre las más pobres de Sudáfrica. Nadie puede cultivar allí. De hecho, como dijo Nelson Mandela:
“…nos vemos obligados a aceptar que somos inferiores o a luchar contra el gobierno. Nosotros elegimos atacar la ley primero. Usamos medios pacíficos para destruir la ley, y cuando este método no está permitido,... sólo entonces decidimos usar la violencia para resistir la violencia."
En realidad, no me gusta la violencia... .pero en 1963, lo ayudé a volar algunos edificios gubernamentales. Eso fue algo peligroso porque si me atrapaban, podría estar en la cárcel. Pero estoy feliz de ayudar porque sé que se trata de hacer realidad nuestro sueño de igualdad entre blancos y negros.