Los acoplamientos de engranajes y los acoplamientos de eje cardán son acoplamientos flexibles.
Acoplamiento flexible: Acoplamiento que permite que el rotor tenga un desplazamiento axial independiente, y permite una cierta desviación en la alineación de los dos rotores conectados. Los acoplamientos flexibles se pueden dividir en dos tipos: acoplamientos flexibles sin elementos elásticos; acoplamientos flexibles con elementos elásticos.
1) Acoplamiento flexible sin elementos elásticos: Este tipo de acoplamiento puede compensar el desplazamiento relativo de los dos ejes debido a su flexibilidad. Sin embargo, dado que no hay ningún elemento elástico, no puede amortiguar ni reducir la vibración. Tales como: acoplamiento de deslizamiento transversal Lingsi, acoplamiento universal de eje transversal, acoplamiento de dientes, etc.
2) Acoplamientos flexibles con elementos elásticos: Este tipo de acoplamiento está equipado con elementos elásticos, que no sólo pueden compensar el desplazamiento relativo entre los dos ejes, sino que también tienen la capacidad de amortiguar y reducir las vibraciones. Cuanta más energía pueda ahorrar el elemento elástico, mayor será la capacidad de amortiguación del acoplamiento; cuanto mayor sea el rendimiento de histéresis elástica del elemento elástico y el trabajo de fricción entre las piezas durante la deformación elástica, mejor será la capacidad de amortiguación de vibraciones del acoplamiento. Este tipo de acoplamiento es muy utilizado actualmente, y cada vez existen más variedades. Tales como: acoplamiento de cadena de rodillos, acoplamiento de pasador de manguito elástico, acoplamiento elástico en forma de flor de ciruelo, acoplamiento elástico tipo neumático, acoplamiento de diafragma, etc.