El ganador del primer Premio Nobel de Fisiología y Medicina fue el científico médico alemán Emil Adolf von Behring.
Emil Adolf von Behring, un científico médico alemán, ganó el primer Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1901 por su investigación sobre la terapia con suero para la difteria.
Behring nació en Hansdorf, un pequeño pueblo del condado de Rosenberg, Prusia Occidental, el Reino de Prusia en aquel momento. Tiene 12 hermanos y hermanas y él es el quinto. Su padre era un maestro rural pobre. Como ya mostró su talento a través de excelentes calificaciones cuando era niño, pudo graduarse de la escuela secundaria gracias a varias becas.
El 2 de octubre de 1874 ingresó en la Escuela de Medicina Militar Kaiser Wilhelm de Berlín.
Se doctoró en 1878.
En 1889, Robert Koch lo invitó a ingresar en el Instituto de Enfermedades Infecciosas de Berlín.
En 1890 sentó las bases de la sueroterapia. Colaboró con Kitasato Shibasaburo en el descubrimiento de la antitoxina tetánica. A partir de 1891 inició una investigación sobre antitoxinas para la difteria, en cuyo trabajo recibió la ayuda de Paul Eliher. Sus resultados condujeron finalmente a la conquista de esta enfermedad, a menudo mortal.