Xu Lai (1909-1973), cuyo nombre real también se conoce como Xu Jiefeng, nació en Shanghai. Su familia era muy pobre cuando él era un niño. A los 13 años ingresó en una fábrica de huevos británica en Zhabei. Más tarde, cuando su familia estuvo bien, fue a la escuela. En la escuela sus notas eran normales, pero le encantaba cantar y bailar. A la edad de 18 años, fue admitido en la Academia de Danza y Canción de China, organizada por Li Jinhui. Después de graduarse, se unió al Grupo de Danza y Canción de Yueming, realizó giras por Pingjin, Hanning y otras grandes ciudades, y fue a Nanyang con el grupo para actuar. Su belleza e inteligencia todavía atraen a muchos espectadores. En 1933, Xu Lai protagonizó la película "Chan Chun" en Mingxing Film Company y se convirtió en un éxito instantáneo. Antes de la Guerra Antijaponesa, Xu Lai se casó con Tang Shengming, un teniente general de la Comisión Militar del Gobierno Nacionalista. En 1940, ella y su asistente (una agente militar) fueron enviadas en secreto a Nanjing para infiltrarse en el gobierno títere de Wang y recopilar información de inteligencia. Ella y su marido Tang Shengming viven en Nanjing y Shanghai.
Durante la Guerra Antijaponesa, como alto funcionario del Kuomintang, él y su esposa Xu Lai fueron a Shanghai para unirse al títere Wang y cooperar con el ejército japonés. Sin duda, tal comportamiento fue considerado traidor y criticado por otros.