Nació en 1835 en un pequeño pueblo de Missouri cerca del río Mississippi. Su padre era un abogado pobre que murió cuando él sólo tenía doce años. Entonces tuvo que dejar la escuela y ganarse la vida por su cuenta. Durante diez años trabajó en imprentas de muchas ciudades. Más tarde, se convirtió en piloto de barco fluvial en el río Mississippi. En 1861, Mark Twain se convirtió en minero en Nevada. Durante este período comenzó a escribir ensayos breves. Fue en ese momento que adoptó el seudónimo de "Mark Twain".
Más tarde, Mark Twain trabajó en San Francisco durante un tiempo y luego se convirtió en minero. En su tiempo libre, escribió un cuento llamado "La famosa rana saltarina de California". Esta historia lo hizo famoso en todo el país. En 1867 viajó a Nueva York y ese año publicó su primer libro. Su siguiente libro, "Hmocents Abroad", se publicó en 1869. Esto le dio fama nacional.
En 1870, Mark Twain se casó con Olivia Langdon. En los años posteriores a su matrimonio, escribió muchas novelas, entre las que destacan Las aventuras de Tom Sawyer en 1876, Las aventuras de Huckleberry Finn en 1884 y Las aventuras de Huckleberry Finn en 1889. "Un yanqui de Connecticut en la corte del Rey Arturo".