El microARN es un tipo de molécula de ARN monocatenario no codificante de aproximadamente 22 nucleótidos de longitud codificada por genes endógenos. Desempeña un papel en la regulación de la expresión genética al afectar la estabilidad del ARN mensajero transcrito por genes diana. . El microARN descubierto hasta ahora existe principalmente en animales y plantas, y también se expresa en algunos virus.
Antes de que se publicaran los resultados de la investigación del equipo del profesor Zhang, la mayoría de los microARN reportados en la investigación provenían de tejidos propios y eran de autorregulación endógena. La investigación realizada por el equipo del profesor Zhang muestra que el cuerpo humano puede obtener microARN exógenos a través de la ingestión, que pueden resistir el ambiente de pH ultrabajo del tracto digestivo y la degradación de varias enzimas digestivas, ingresar directamente a la circulación sanguínea humana y llegar a los tejidos correspondientes. para ejercer sus efectos.
Los investigadores descubrieron que el microARN RNA 168 a no sólo es abundante en el arroz, sino también el más abundante en el suero de los chinos. Este microARN puede unirse al ARN mensajero de la proteína adaptadora 1 del receptor de lipoproteínas de baja densidad humana y de ratón, inhibiendo así la expresión de esta proteína en el hígado y prolongando aún más el tiempo de existencia de las lipoproteínas de baja densidad en el plasma, lo que indica que a través de los alimentos De hecho, el microARN ingerido puede afectar las funciones fisiológicas del cuerpo.
El equipo de investigación también descubrió que solo se encontraron entre 40 y 50 microARN vegetales en la sangre y los tejidos humanos, lo que indica que la mayoría de los demás microARN vegetales pueden degradarse mediante la digestión humana, pero estos microARN no se degradan. El cuerpo humano aún no está claro y los científicos aún deben explorar el mecanismo de acción específico. Pero no hay duda de que los alimentos no sólo nos proporcionan materias primas y energía, sino que también nos moldean en cierta medida.
La investigación del equipo del profesor Zhang nos proporciona una nueva perspectiva sobre la alimentación. No sólo absorbemos los seis nutrientes principales tradicionales (agua, proteínas, ácidos grasos, carbohidratos, microorganismos, oligoelementos) de los alimentos, sino que también absorbemos microARN de los alimentos, que tiene un efecto más específico en el cuerpo humano. Las diferencias entre sureños y norteños pueden explicarse por los perfiles de expresión de microARN en el trigo y el arroz. Al mismo tiempo, este estudio también proporciona una base científica y una dirección de investigación para la terapia dietética.