Es imposible escapar por completo de aquellas enfermedades epidémicas que casi destruyen a la humanidad, como la Peste Negra. Después de todo, la peste cambió el mundo para siempre. También hay enfermedades menos conocidas pero francamente mortales, como el sudor medieval, que podía matar en un solo día.
Existen miles de causas de muerte a lo largo de la historia. ¿Pero qué te matará más rápido? Si fueras un viajero en el tiempo, ¿en qué época elegirías vivir?
¿Dónde estás?
Estás en la bella Florencia durante el Renacimiento. La cúpula que se ve en el horizonte es sólo un espejismo: Brunelleschi tardaría décadas en completarla. Podrás disfrutar de vivir junto a un gigante intelectual como Petrarca y observar el ascenso de la familia Medici. Sin embargo, hay que tener cuidado con las ratas.
¿Cómo vas a morir?
La Peste Negra. Más del 60% de la población de Florencia murió a causa de la primera plaga que azotó Europa. Cuando murió Laura, la musa de Petrarca, el cronista Hagunau Ditura escribió que las fosas comunes estaban "cubiertas de tierra y los perros arrastraron los cuerpos y se comieron muchos de ellos por toda la ciudad". Y añadió: "Yo... enterré a cinco de mis hijos con mis propias manos". En aquel momento, la plaga podía matar fácilmente a una persona en tres días.
Pero este no fue el único asesino del siglo XIV. La Gran Hambruna que comenzó en 1315 duró varios años y mató entre el 10% y el 25% de la población de Europa en las décadas previas al estallido de la plaga.
¿Dónde estás?
Constantinopla es la ciudad más rica del mundo, la capital del Imperio Romano de Oriente y la capital del Imperio Bizantino. El poderoso emperador Justiniano trajo orden y estabilidad al imperio y construyó la hermosa Santa Sofía.
¿Cómo vas a morir?
Una de las peores plagas de la historia, la plaga de Justiniano, arrasó Constantinopla en el año 542 y mató a 50 millones de personas, lo que representa el 40% de la población de Constantinopla. Desafortunadamente, mientras la epidemia continuó durante los siguientes 250 años, los que sobrevivieron al brote inicial no escaparon.
La peste fue causada por Yersinia pestis, el mismo patógeno que también causó la Peste Negra siglos después, lo que significaba que si estabas infectado solo tenías cuatro días como máximo.
¿Dónde estás?
La guerra civil ha terminado, la monarquía ha sido restaurada y todo pinta bien. El joven Isaac Newton estaba estudiando su licenciatura en Cambridge. Aparte de la estúpida guerra angloholandesa, Gran Bretaña estaba prácticamente en paz. Espera, ¿hueles humo?
¿Cómo vas a morir?
En 1665, una gran plaga estalló en Londres. Si un miembro de tu familia está infectado, sólo podrás vivir 4 días. En sólo un verano, murió el 15% de la población de Londres. Pero si escapabas de la plaga, era probable que fueras devorado por el Gran Incendio de Londres en 1666. En cuestión de días, el 80% de la ciudad fue incendiada.
¿Dónde estás?
América del Norte 1600. Los árboles se mecían con la brisa, el río claro y brillante estaba lleno de peces y un enorme barco pasaba. La vida aquí estaba a punto de cambiar drásticamente cuando los colonos europeos llegaron a América del Norte, especialmente alrededor de Jamestown y la Bahía de Massachusetts, y los colonos británicos pronto estarían luchando contra los nativos americanos.
¿Cómo vas a morir?
La mala noticia: cuando los nativos americanos entraron en contacto por primera vez con gérmenes europeos como la viruela, el sarampión y la influenza, aproximadamente entre el 90 y el 95 por ciento de la población nativa murió. No fue hasta el siglo XVII que la viruela se extendió a América del Norte. En Nueva Inglaterra, el 70% de la población indígena murió de viruela en 1633-34.
Las personas infectadas desarrollan ampollas dolorosas. Cuando las ampollas estallan, la enfermedad se propaga rápidamente y provoca la muerte en 12 días.
¿Dónde estás?
Era el año 65438 en la década de 1840 y estabas en la hermosa Isla Esmeralda de Irlanda. El Reino Unido seguirá tratando a su isla como una colonia y no como un miembro del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Económicamente, a Irlanda no le va bien.
¿Pero tal vez las cosas mejoren?
¿Cómo vas a morir?
En 1845 se produjo una hambruna de patatas en Irlanda. Un millón de personas morirán de hambre y enfermedades en los próximos años, creando una de las peores escasez de alimentos de la historia moderna. Si no hubieran muerto de hambre, probablemente habrían contraído tifus u otra enfermedad mortal. El hambre es una muerte lenta, pero el tifus puede matar en menos de dos semanas.
Hasta 2 millones de personas han huido de Irlanda de forma permanente. La hambruna local era grave. Hasta 1920, la población de Irlanda se mantuvo por debajo de los 1.800 habitantes.
¿Dónde estás?
Francia vive una época hermosa (los finales del siglo XIX y principios del XX fueron conocidos en París como los "Años Hermosos"). Nuevas tecnologías como los teléfonos y los tranvías cambiaron la vida para siempre y la producción industrial se triplicó desde los años 1970. Es un momento de celebración, por lo que no sorprende que las ventas de vino se hayan triplicado en las últimas décadas.
¿Cómo vas a morir?
De 1914 a 1918, la Primera Guerra Mundial causó 410.000 víctimas en todo el mundo. Esto incluyó 654.380.000 muertos, y el total de bajas en Francia superó los 4 millones: sólo 25 soldados franceses en el campo de batalla tuvieron la oportunidad de regresar a casa ilesos.
Pero si sobrevivieras a la guerra, la gripe española mataría a 300.000 personas en Francia e infectaría a 500 millones de personas en todo el mundo. Murieron hasta 50 millones de personas.
¿Dónde estás?
Bienvenidos a la China del año 200 a.C. El Período de los Reinos Combatientes, en el que muchos países lucharon por el control, finalmente terminó y la dinastía Qin trajo la paz a China. El primer emperador, Qin Shihuang, instituyó una serie de reformas que convirtieron a China en una potencia mundial. Sin embargo, había algo inexacto en sus ojos.
¿Cómo vas a morir?
Qin Shihuang utilizó mucho trabajo forzoso en China para construir la Gran Muralla. Se envió a 6.543.800 personas para construir la Gran Muralla, y un informe estimó que sólo sobrevivieron decenas de miles de personas. En la Gran Muralla, las muertes se produjeron a un ritmo increíble. Si no mueres por una caída, el hambre o el abuso siempre te matarán.
Por supuesto, Qin Shihuang construyó los guerreros y los caballos de terracota, pero también enterró vivos a casi 500 artesanos. Puede que la guerra haya terminado, pero las políticas del emperador provocaron innumerables muertes.
¿Dónde estás?
Estás en la antigua Roma durante la hermosa Edad de Oro. Claro, es posible que Augusto haya tomado el poder ilegalmente y haya puesto fin a la República Romana, pero en el siglo I las cosas no pintaban tan mal. El Coliseo y el Panteón están en construcción. Serían durante siglos testigos de la grandeza de Roma.
¿Cómo vas a morir?
Desafortunadamente, llegas a la antigua Roma durante el verano, conocido como los "meses de enfermedad". Si bien Roma pudo haber estado en su época dorada, eso no detuvo la propagación de enfermedades infecciosas. Cada verano, las principales causas de muerte son la malaria, la tuberculosis, la fiebre tifoidea y la gastroenteritis, que pueden matar a personas en tan sólo unos días.
Cada verano, al menos 30.000 personas mueren a causa de enfermedades infecciosas. Si sobrevives a la infección, asegúrate de no salir de noche: la delincuencia es un problema importante en las calles de Roma.
¿Dónde estás?
Bienvenido a la capital de Estados Unidos. Sí, de 1790 a 1800, Washington, D.C. todavía estaba en construcción, por lo que Filadelfia era la capital. Después de la guerra, Estados Unidos se convirtió en un país independiente. El presidente George Washington mostró un liderazgo firme y Filadelfia se estaba expandiendo. Se puede ver prosperidad en cada esquina y, por supuesto, algunos cadáveres.
¿Cómo vas a morir?
Fiebre amarilla. Una enfermedad tropical transmitida por mosquitos afligió a la capital como resultado del comercio con las Indias Occidentales. Al principio hay fatiga, fiebre e ictericia, pero pronto el paciente comienza a sangrar profusamente. Una vez que empieces a vomitar sangre negra, no estarás lejos de tu fin. La fiebre amarilla suele matar en un plazo de 7 a 10 días.
En 1793, una plaga estalló en Filadelfia. En esta ciudad de sólo 45.000 habitantes murieron 5.000 personas. Si sobrevive, podría considerar abandonar Filadelfia en el verano: la fiebre amarilla apareció varias veces en la década de 1890.
¿Dónde estás?
Bienvenido a la Virginia de los años 60. Ahora era un mal momento para los virginianos, ya que la Guerra Civil convirtió a Virginia en un campo de batalla clave en la guerra entre los Estados Unidos y la Confederación. Richmond era esencialmente la capital de la Confederación. Incluso después de que el Sur se rindiera en Appomattox, Virginia todavía sentía los efectos de la guerra, algunos de ellos fatales.
¿Cómo vas a morir?
En la década de 1960, la principal causa de muerte en Virginia no fue la Guerra Civil, que mató hasta 850.000 personas, sino una enfermedad particularmente peligrosa: la malaria. Esta enfermedad endémica transmitida por mosquitos, que puede haber matado a más de 50 mil millones de personas a lo largo de la historia, generalmente desarrolla síntomas dentro de los 10 días posteriores a la infección.
Como dice la historiadora médica Margaret Humphreys, la Guerra Civil "llevó a grandes grupos de hombres a los pantanos de la costa sur y a los principales ríos, quienes luego llevaron los parásitos a casa solo durante la guerra civil". Se notificaron más de 654,38 millones de casos de malaria.
¿Dónde estás?
Bienvenido a la India gobernada por los británicos. La Compañía Británica de las Indias Orientales controlaba la mayor parte del subcontinente indio y, en 1757, también controlaba Bangladesh. Por supuesto, los británicos saquearon la riqueza de Bangladesh, por lo que parece que sólo les importan las ganancias. Sin embargo, ¿qué le sucede a una corporación que gobierna un imperio colonial cuando los accionistas tienen derecho a votar sobre las políticas de gobernanza?
¿Cómo vas a morir?
El hambre es la principal causa de muerte. La empresa ignoró una sequía en 1769 y la gente pasaba hambre en 1770. La Gran Hambruna de Bengala finalmente mató a 100.000 personas, un tercio de la población de Bangladesh. La gente estaba debilitada por el hambre y enfermedades como la viruela proliferaban.
Durante el desastre, la empresa aumentó los impuestos territoriales y monopolizó el comercio de cereales. Como resultado, millones de personas murieron, pero el impacto en las ganancias fue enorme: las ganancias de la empresa se duplicaron entre 1765 y 1777.
¿Dónde estás?
65438 La Gran Bretaña industrial de los años 50, un país transformado por el vapor, el carbón y las fábricas. Todavía era temprano en el largo reinado de la reina Victoria. La gran exposición de 1851 mostró la riqueza y el lujo aportados por la industrialización. Por supuesto, la industrialización tuvo sus inconvenientes, pero los textiles, el tabaco y las dentaduras postizas los compensaron con creces.
¿Cómo vas a morir?
Durante la Revolución Industrial, las tasas de mortalidad disminuyeron, pero la vida de los trabajadores de las fábricas no fue fácil. En 1833, 40 de los pacientes del Hospital de Manchester fueron el resultado de accidentes de fábrica. Pero el impacto de estas fábricas palidece en comparación con la tuberculosis, una de las principales causas de muerte en la época victoriana. La tuberculosis también se llama tuberculosis. En 1851, una de cada cuatro personas en Europa y Estados Unidos moría de tuberculosis. Por supuesto, pueden pasar meses antes de que la tuberculosis le quite la vida.
La mortal enfermedad incluso influyó en las tendencias de la moda, ya que las enormes faldas victorianas cayeron en desgracia al ser vistas como un caldo de cultivo para la tuberculosis.