Robinson se encontró con una tormenta mientras navegaba y se desvió solo hasta una isla desierta y deshabitada, donde comenzó una vida de aislamiento. Después de 28 años, 2 meses y 19 días pude regresar a mi ciudad natal.
La novela cuenta la historia de un marinero británico que quedó varado en una isla desierta después de que su barco se hundiera. Sin salida, comenzó a pensar en formas de salvarse: fabricando balsas, construyendo casas y. cultivo de cereales, cría de ganado... se dedican a la lucha contra la naturaleza. Confiando en sus propias manos y sabiduría, pasó décadas convirtiendo esta isla desierta en un "paraíso". También rescató valientemente a un indígena, "Friday", y finalmente abandonó la isla desierta. :
Esta novela está basada en la experiencia real de Alexander Selkirk en una isla desierta. Según informa una revista británica de la época: En abril de 1704, Selkirk se rebeló en el mar y fue abandonado por el capitán en una pequeña isla llamada Mazatier en las Islas Juan Fernández, a más de 900 kilómetros de la costa de Chile.
Cuatro años y cuatro meses después, fue descubierto por un navegante y rescatado. Para entonces, Selkirk había olvidado el lenguaje humano y se había convertido en un completo salvaje. Defoe se inspiró en este incidente y concibió la historia de Robinson. Sin embargo, en el proceso de creación de la novela, Defoe partió de sus propias percepciones y sentimientos de la época, y moldeó la imagen de Robinson con el espíritu aventurero y emprendedor del período de la creciente burguesía y el espíritu colonial del siglo XVIII.