El 2 de mayo de 2017, hora de Beijing, comenzaron oficialmente las semifinales de la Conferencia Este entre los Cleveland Cavaliers y los Toronto Raptors. El campeón defensor derrotó a los Raptors 116-105, derrotando una vez más a sus viejos rivales en las finales de la Conferencia Este del año pasado y tomando la delantera en esta serie.
Cavaliers: James anotó 35 puntos y 10 rebotes, Irving 24 puntos y 10 asistencias, Love 18 puntos y 9 rebotes, y Thompson 11 puntos y 14 rebotes.
Raptors: DeMar DeRozan anotó 19 puntos y 7 rebotes, Lowry anotó 20 puntos y 11 asistencias, Ibaka anotó 15 puntos y 6 rebotes, y Tucker anotó 13 puntos y 165.438 rebotes.
Al comienzo del primer cuarto, ambos equipos intentaron tiros exteriores. Lowry anotó un triple para abrir el marcador y luego Reiff recibió una asistencia de James y devolvió el triple. En el minuto siguiente, Ibaka falló dos tiros en salto consecutivos y Lowry cometió un error. Con la volcada de contraataque de James, los Cavaliers comenzaron 10-3. Después de que los Raptors hicieron una pausa para realizar ajustes, comenzaron a fortalecer su ofensiva interior. Ibaka anotó una bandeja y DeMar DeRozan anotó dos tiros libres. El marcador estaba empatado a 12, que fue la última vez que Toronto empató con su oponente en la primera mitad. Después de eso, la ofensiva de los Raptors no logró dar en el blanco la mayor parte del tiempo y los Cavaliers continuaron dando grandes pasos bajo el liderazgo de Irving. JR e Irving anotaron triples y Shannon hizo un mate. Los Cavaliers alcanzaron un clímax ofensivo con 18-6 y terminaron el primer cuarto con 30-18.
Tras regresar en el segundo cuarto, James lideró el banquillo para hacerse popular. Deron y Koval dispararon uno tras otro y la diferencia de puntos estuvo a punto de ampliarse a 20 puntos. En ese momento Loli empezó a jugar. Primero, anotó 5 puntos desde tiros libres y luego brindó asistencias a sus compañeros 5 veces seguidas. ¡Con su puntuación de 2+1 a los 6 minutos y 41 segundos, los Raptors redujeron la diferencia de puntos a sólo 2 puntos! Al ver acercarse el marcador, la potencia de fuego exterior de los Cavaliers se convirtió en una tranquilidad. JR y Leif abrieron la brecha al instante, y James e Irving también lo lograron uno tras otro. Tan pronto como los Cavaliers aumentaron su intensidad defensiva, el ataque con doble arma de los Raptors en la zona de defensa fue bloqueado de inmediato. En el entretiempo, los Cavaliers todavía tenían una ventaja de 14 puntos, 62 a 48.
Al inicio del tercer cuarto, Leif cometió una falta de 3 puntos y anotó dos goles. Luego, Ibaka anotó un triple y luego conectó dos veces con Valanciunas. Los Raptors tuvieron una racha de 10 contra 1, y no fue hasta que James anotó un triple de los Cavaliers que estabilizaron su moral. Después de eso, los Tres Grandes de los Cavaliers una vez más mostraron su fuerza. Irving brindó asistencias a Reiff y James, y luego anotó un triple, mientras que DeMar DeRozan de los Raptors falló tiros consecutivos y la brecha entre los dos lados se amplió nuevamente. Después de que Irving anotara tres tiros libres y James anotara un triple, la ventaja de los Cavaliers volvió a alcanzar los 19 puntos. En los últimos cuatro minutos, Tristan Thompson siguió luchando por dentro e Irving anotó otro triple. Los Cavaliers entraron en el último cuarto con una enorme ventaja de 96-74.
En el último cuarto, Powell anotó dos triples consecutivos y Tucker también anotó dos puntos largos con la asistencia de Lowry. Los Raptors derrotaron a los Cavaliers 8-2. Después de la pausa, ambos bandos cayeron en el caos. Los Raptors capturaron rebotes ofensivos consecutivos pero no lograron acertar. En ese momento, James se puso de pie nuevamente. Anotó 6 puntos seguidos para ayudar al equipo a mantener su ventaja. Luego, los Raptors fortalecieron su ataque interior pero cometieron errores consecutivos, mientras que los Cavaliers continuaron protegiendo rebotes y atrapando contraataques. Cuando Irving y Lafren anotaron 4 puntos seguidos, la diferencia de puntos entre los dos equipos volvió a alcanzar los 20 puntos. Cuando quedaban 3 minutos de juego, los Raptors solicitaron un tiempo muerto para sustituciones y anunciaron su rendición. Los dos equipos entraron oficialmente en tiempo basura.
Al final, los Cavaliers derrotaron a los Raptors en casa y consiguieron otra victoria. La Segunda Guerra Mundial entre los dos bandos comenzará el 4 de mayo de 2017, hora de Beijing.