En la década de 1970, Gran Bretaña comenzó a importar opio en grandes cantidades desde China. En el siglo XIX, las importaciones de opio aumentaron año tras año. Para compensar el superávit comercial entre Gran Bretaña y China, la burguesía británica desarrolló vigorosamente el comercio de opio, que envenenó al pueblo chino, con el fin de abrir el mercado chino. A principios del siglo XIX, se importaron a China más de 4.000 cajas de opio, y el número se disparó a más de 40.000 cajas en 1839. Gran Bretaña hizo una fortuna con este vergonzoso acuerdo. Debido al fuerte aumento de las importaciones de opio y a las grandes cantidades de plata que salían de China, los fumadores de opio fueron duramente torturados mental y físicamente. Si no se toman medidas para detenerlo, los recursos financieros del país se agotarán y su ejército se desintegrará. Por tanto, el gobierno Qing decidió prohibir la importación de opio.
En marzo de 1839, Lin Zexu, el enviado imperial de la dinastía Qing, llegó a Guangzhou e informó a los empresarios extranjeros que entregaran todas las existencias de opio para su eliminación en un plazo de tres días, y anunció: "Si el opio no se "Agotados por un día, los ministros nunca estarán agotados". Lin Zexu derrotó a los británicos. Debido a la obstrucción y el sabotaje de las leyes de supervisión comercial de China y a los comerciantes ilegales de cigarrillos, se incautaron más de 2,37 millones de kilogramos de humo de cigarrillos a empresarios de varios países. (principalmente el Reino Unido) y destruido públicamente en Humen Beach del 3 al 25 de junio.
En junio de 1840, el comandante en jefe de la invasión británica de China, al mando de más de 40 barcos y más de 4.000 soldados, llegó sucesivamente al Mar de China Meridional. El 28 de junio, barcos británicos bloquearon el estuario del río Perla y estalló oficialmente la primera Guerra del Opio. A principios de julio, el ejército británico invadió Dinghai, Zhejiang. A principios de agosto, llegaron a las afueras de Dagu Pass, Tianjin y se acercaron a las dos capitales. Daoguang rápidamente despidió a Lin Zexu y nombró a Qi Shan como enviado imperial. A finales de año, Qishan negoció con los invasores británicos en Guangzhou. Sin embargo, el ejército británico lanzó repentinamente un ataque contra Chuanbiyang a las 18.4117 y capturó los fuertes Shajiao y Dajiao. 65438+A mediados de octubre, Qishan se vio obligado a aceptar las condiciones propuestas por el plenipotenciario británico: ceder Hong Kong, compensar 6 millones de precios de cigarrillos y abrir Guangzhou. Qishan aceptó en privado las condiciones británicas y violó el espíritu de las instrucciones de la corte Qing, y luego fue severamente castigado. Pero el día 26, el ejército británico ocupó Hong Kong sin el consentimiento del gobierno chino. Después de que el gobierno Qing se enteró de que los fuertes Shajiao y Dajiao se habían perdido, inmediatamente declaró la guerra a los británicos. A finales de febrero, el ejército británico capturó el Fuerte Humen y cientos de defensores, incluido el almirante naval y el general patriótico Guan Tianpei, murieron heroicamente. En mayo, el ejército británico se acercó a las afueras de Guangzhou y todas las tropas Qing se retiraron a la ciudad. En la segunda mitad de ese año, el nuevo general Ni Jing Yishan solicitó la paz con el ejército británico y concluyó una alianza vergonzosa con los británicos: el "Tratado de Paz de Guangzhou", que estipulaba que la dinastía Qing debía entregar 6 millones de yuanes a el ejército británico para redimir Guangzhou.
El gobierno británico no estaba satisfecho con los beneficios que Yilu había obtenido de China, por lo que envió a Pu Dingcha como ministro con plenos poderes para aumentar los refuerzos y ampliar la guerra de agresión contra China. A finales de agosto de 1841, Pu Dingcha dirigió un barco británico hacia el norte desde Hong Kong y capturó Xiamen el día 26. Las tropas británicas invadieron la provincia de Taiwán en septiembre. 10 Captura Dinghai, Zhenhai y Ningbo. En mayo de 1842, el ejército británico continuó invadiendo el norte. En junio, el fuerte Wusong en la desembocadura del río Yangtze fue capturado y Baoshan y Shanghai se perdieron uno tras otro. Luego, el ejército británico regresó a Jiangxi y llegó a Jiangning (Nanjing) el 5 de agosto. El corrupto e incompetente gobierno de Qing ordenó al general Yingjie de Shengjing que se apresurara a ir a Nanjing. El día 29, él y Pu Dingcha firmaron el primer tratado desigual en la historia moderna de China, el Tratado de Nanjing, y aquí terminó la primera Guerra del Opio.
A diferencia de los gobernantes Qing, la gente de las zonas costeras siempre persistió en su lucha contra la agresión. En mayo de 1841, la gente del municipio 103 de Sanyuanli, en los suburbios del norte de Guangzhou, rodeó y reprimió al ejército británico, que fue el pico de su resistencia espontánea a los británicos.