En el Pleistoceno temprano, es decir, hace 2,48 millones a 7,33 millones de años, el clima de la antigua cuenca de Dunhuang era frío y húmedo. Las inundaciones procedentes de las zonas montañosas del sur. grandes cantidades de sedimentos a la cuenca, formando estratos de grava. En aquella época no había humanos.
En el Pleistoceno medio, hace entre 730.000 y 200.000 años, el clima era húmedo y lluvioso. De esta manera se formó Lop Nur, un enorme lago. En el fondo del lago aparecen alternativamente capas de arena de color marrón grisáceo y gris verdoso y capas de suelo arcilloso, que son sedimentos de agua dulce del lago. La Tierra debería haber estado gobernada por dinosaurios.
A finales del Pleistoceno Medio, el clima se volvió cálido y seco. El área del lago se redujo gradualmente, la mayoría de ellos tendió a secarse y la sedimentación de la cuenca se vio interrumpida.
A finales del Pleistoceno hace 200-65438+200.000 años. La cuenca asciende lentamente, el clima tiende a ser seco y una gran superficie de estratos lacustres queda expuesta en la superficie. El clima durante este período era cercano al del siglo XIX.
Durante el Holoceno, hace más de 12.000 años, la cuenca originalmente plana fue erosionada y erosionada lentamente por inundaciones y fuertes vientos. El viento y el agua que fluye pueden arrastrar capas sueltas de suelo arenoso, pero tienen un efecto limitado sobre las capas duras de lutita y de cemento de yeso. Sin embargo, la densa capa de lutita no es indestructible. El efecto de expansión y contracción causado por la severa diferencia de temperatura en el área del desierto hace que la capa de lutita eventualmente se agriete. La capa de suelo arenoso expuesta es arrastrada por el viento y el agua que fluye y se convierte en. una forma de surco; la parte todavía cubierta por la lutita es relativamente estable, formando montículos grandes o pequeños en forma de franjas, este peculiar relieve surgió gradualmente.