En 2001, recibió el título de Investigadora Destacada de los Laboratorios Bell por su entusiasmo y creatividad en la investigación científica.
En 2004, Bao Zhenan ingresó en el Departamento de Química de la Universidad de Stanford y se dedicó a investigar, enseñar y educar a las personas.
El alcance de la investigación de Zhenan Bao es amplio e incluye química, ciencia de materiales, energía, nanoelectrónica y electrónica molecular. Materiales semiconductores orgánicos y poliméricos, materiales sensores, transistores semiconductores orgánicos, células solares orgánicas, papel electrónico, piel electrónica artificial... Estas palabras son un poco desconocidas, pero encarnan los innumerables esfuerzos de Bao Zhenan.
Entre todos los resultados de la investigación logrados por Bao Zhenan, la "Investigación de la piel artificial" publicada en 2010 ha atraído una amplia atención.
En 2011, Bao Zhenan y su equipo desarrollaron las últimas células solares estirables, agregaron la nueva función de autogeneración a la piel electrónica artificial y la mejoraron aún más.
Hasta 2011, Bao Zhenan ha publicado más de 200 artículos en revistas profesionales como Science y Nature, y ha solicitado más de 60 patentes (de las cuales más de 30 fueron autorizadas). Entre ellos, sus artículos publicados en el campo de los transistores orgánicos de película delgada fueron citados 2.226 veces entre 1997 y 2007, ocupando el cuarto lugar entre los 20 autores más citados.