El nombre completo de los Caballeros Hospitalarios es "Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalén", también conocidos como Caballeros de San Juan. Fue fundado en 1099. Fue establecido originalmente por el noble francés Gérard y varios compañeros en un hospital cercano a la Iglesia de San Juan Bautista en Jerusalén, con el objetivo principal de atender a los heridos y peregrinos. En 1113, la Santa Sede los reconoció como una orden religiosa independiente y les concedió una serie de privilegios económicos y políticos, como no pagar diezmos, no aceptar el liderazgo de ningún poder político y estar controlados únicamente por el Papa. Las reglas de los Caballeros Hospitalarios se basan en las de los Caballeros de San Agustín. Los miembros de la Orden se dividen en sacerdotes, caballeros y suboficiales, además de miembros. La orden está regida por un Gran Maestre (Gran Maestro), asistido por un consejo de sacerdotes y ocho jueces. Su organización es muy similar a la de los Templarios. Los Caballeros Hospitalarios se establecieron como una organización caritativa y comenzaron a operar como orden militar en 1120. Se convirtieron en una importante fuerza militar en el Reino de Jerusalén y tuvieron una gran influencia en la situación política en Jerusalén. Tiene siete grandes fortalezas y más de 140 edificios más en el Reino de Jerusalén. Después de la muerte del rey Balduino IV de Jerusalén (el joven rey leproso del Reino de Jerusalén), Roger de Moulins, entonces jefe de la orden, se opuso a la posición de sucesión de Guido von Lusignan, pero fracasó. Posteriormente, en la Batalla de Harding en 1187, los Caballeros de la Academia también enviaron su fuerza principal para participar en la batalla. Debido a errores de mando, los ejércitos cristianos, incluidos los Caballeros Hospitalarios y los Caballeros Templarios, casi fueron aniquilados, y Roger de Mullins, el líder de los Caballeros Hospitalarios, murió. Período medio: Durante los siete años que los Caballeros de Malta estuvieron en Europa, se mudaron muchas veces y no tuvieron residencia fija. En 1530, bajo las órdenes del Papa Clemente VIII y el Emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico, los Caballeros llegaron a la isla de Malta y pagaron un alquiler anual simbólico de 1 águila maltesa a los dos reinos sicilianos. La Soberana Orden de Malta (. abreviado como S.M.O.M). Los turcos estaban claramente preocupados por el regreso del Caballero. En 1565, los turcos enviaron tropas para atacar Malta. Al principio, esta guerra fue similar a la última guerra en Rodas: los caballeros lucharon, la mayor parte de la ciudad fue destruida y la mitad de los caballeros murieron. Justo cuando los caballeros estaban a punto de perder fuerzas, llegaron refuerzos de España y la situación en el campo de batalla de repente mejoró. El ejército turco se retiró apresuradamente, sufriendo pérdidas de más de 30.000 personas. Esta gran victoria trajo un período de paz a los Caballeros de Malta. En 1571, los turcos pensaron que la marina estaba casi desarrollada, por lo que partieron de nuevo en un intento de alterar el orden. Pero esta vez fueron aún peores: antes de llegar a Malta, se encontraron con la Armada Española en el mar, y casi toda la flota turca fue hundida o capturada. A partir de entonces, los Caballeros de Malta entraron en su apogeo y los barcos de guerra con la cruz octogonal de Malta en sus velas vagaron por el Mediterráneo. El dominio de la Orden en la isla de Malta duró hasta el siglo XVIII. En junio de 1798, Napoleón obligó a rendirse al Hospital de los Caballeros y ocupó la isla de Malta. Las iglesias y monasterios de los caballeros de la isla fueron saqueados por los franceses. La mayoría de los miembros de los Caballeros fueron a Rusia y el zar ruso Pavel I les dio asilo. Los Caballeros eligieron a Pavel I como nuevo jefe de la Orden. Después de abandonar la isla de Malta, la orden perdió su territorio, pero todavía existe como organización. En 1834, la Orden restableció su sede en Roma y finalmente volvió a estabilizarse. La misión militar de la Orden ha terminado y desde entonces se ha dedicado principalmente a trabajos filantrópicos. Hoy en día, la Soberana Orden Militar de Malta sigue siendo observadora ante las Naciones Unidas porque no tiene territorio real.
Nota: Mucha gente cree erróneamente que el edificio Malta en la calle comercial de Roma es territorio de los Caballeros de Malta, pero en realidad esto es incorrecto. La soberanía del edificio todavía pertenece a Italia, pero Italia le dio extraterritorialidad al edificio, por lo que se malinterpretó. El estatus de este edificio es equivalente al de una embajada o consulado extranjero, como la Embajada de China en Estados Unidos. El terreno utilizado por la embajada todavía pertenece a Estados Unidos, pero Estados Unidos le otorga extraterritorialidad y está protegido por. La ley china, sin embargo, si la embajada se reubica, el lugar original debe ser devuelto a los Estados Unidos, Estados Unidos le daría a la nueva embajada jurisdicción extrajudicial.
Por lo tanto, los Caballeros de Malta no tienen tierras reales, que es una de las razones por las que China no reconoce a los Caballeros de Malta como país y no establece relaciones diplomáticas con él, porque China cree que sin tierras reales, no es un país, sino una organización. Después de la Revolución Religiosa, los Caballeros Hospitalarios en los países protestantes encabezados por Alemania se independizaron de la sede de los Caballeros, pero aún mantuvieron el título de Caballeros de San Juan. La Orden Católica de Malta es la sucesora directa de los Caballeros Hospitalarios. Los Caballeros de Rodas fueron derrotados por los árabes a causa del reino cristiano en Palestina. En 1291, los Caballeros abandonaron Palestina y se dirigieron a Chipre, donde no permanecieron mucho tiempo antes de retirarse a Rodas en 1309. En Rodas, los caballeros utilizaron su armada para frenar la expansión musulmana en el Mediterráneo oriental. Cuando Constantinopla cayó en manos de los turcos en 1453, los Caballeros de San Juan de Rodas eran la única potencia cristiana en todo el Mediterráneo oriental. La resistencia de Rhode Island continuó hasta 1522. Ese año, Suliman I comandó un ejército de 200.000 personas y llegó a la isla de Rodas en 400 buques de guerra, pero los caballeros de la isla sólo tenían 7.000 soldados. Aunque había una gran diferencia de fuerza, los Caballeros permanecieron independientes durante 6 meses y al menos 50.000 soldados turcos murieron en la batalla. Finalmente, se llegó a un acuerdo entre los Caballeros y los turcos, y los Caballeros se retiraron de Rodas y se dirigieron a Europa. A principios de 2013, los Caballeros de Malta contaban con unas 8.000 personas (por ejemplo, 12.000 personas), con miembros en toda Europa y Estados Unidos, entre ellos el rey español Juan Carlos, el ex primer ministro italiano Francisco Córcega, el ex secretario del Tesoro de Estados Unidos, William Simón, etc