El principal componente de la pátina es el carbonato básico de cobre, y su fórmula de reacción de descomposición térmica es la siguiente:
Cu2(OH)2CO3 = 2CuO CO2 ↑ H2O, debido a la estabilidad térmica de óxido de cobre Mayor Generalmente, la temperatura a la que se descompone térmicamente el carbonato de cobre básico no es lo suficientemente alta para que el óxido de cobre continúe descomponiéndose.