La primera vez ocurrió en 1342 en la dinastía Yuan. Se dice que este corte secó directamente el río. Los registros relevantes sólo registran: "Durante la tormenta de julio, el agua del río subió hasta 45 pies e innumerables personas y animales se ahogaron... El agua del río Yangtze se secó durante la noche". Otro incidente ocurrió en la ciudad de Taixing, ciudad de Taizhou. , Provincia de Jiangsu en 1954.
El análisis de la posibilidad de talar el río Yangtsé se basa en condiciones estacionales y geográficas. La interrupción del flujo se produjo alrededor de agosto del calendario lunar, y el flujo del río fue anormal cuando pasó por el tramo de Taixing. Además, la dirección del flujo de esta sección del río Yangtze es de norte a sur, por lo que se desvía hacia otros afluentes, lo que provoca que se corte el flujo aguas abajo.