La ley federal de EE. UU. estipula que cuando se hace referencia a minorías étnicas, ya no se utilizan términos "negros" u otros términos "discriminatorios". sus descendientes que fueron transportados a los Estados Unidos por colonos europeos en la historia;
Nigro significa "negro". Cuando la discriminación racial era rampante en los Estados Unidos, gradualmente evolucionó hasta convertirse en un lenguaje difamatorio para los negros, equivalente a "nigger". Después del surgimiento del movimiento negro, la palabra fue abandonada y los negros adoptaron el término "negro" para referirse a sí mismos. Sin embargo, después de la década de 1960, debido a que el negro no es un buen color en los idiomas occidentales, la palabra fue abandonada y cambiada a "africana" porque los antepasados de los negros procedían de África.
La mayoría de los antepasados afroamericanos fueron secuestrados en África occidental en los siglos XVII y XVIII, llevados a Estados Unidos y oprimidos como esclavos. A mediados del siglo XIX, fueron liberados por la Guerra Civil estadounidense. A mediados del siglo XX, lograron la igualdad a través del movimiento estadounidense de acción afirmativa.
La historia de los afroamericanos se remonta al siglo XVI, cuando América se convirtió en colonia europea. Entre los siglos XVI y XIX, los colonos europeos transportaron un gran número de esclavos negros desde África (principalmente África occidental) a América. Más de la mitad de ellos fueron transportados a los actuales Estados Unidos, donde trabajaron principalmente como trabajos forzados. Plantaciones de algodón y caña de azúcar y minas en los estados del sur. Explotación y abuso brutales por parte de racistas blancos.
Los estadounidenses negros nunca han disfrutado del mismo trato que los blancos en política, educación, empleo, vivienda, etc. Según una encuesta de 1970, los blancos representaban el 9,9% de los hogares por debajo del umbral de pobreza en Estados Unidos, mientras que los negros representaban el 41,3%. La tasa de desempleo de los negros es generalmente de tres a cuatro veces mayor que la de los blancos, y en algunas ciudades llega a ser seis o siete veces mayor.