Dai Li siempre ha concedido gran importancia al ejército. A principios de agosto de 1937, el maestro Zhisongtang de Shanghai Hongbang llamó a "ofrecerse voluntario para resistir la guerra", afirmando que tenía 100.000 discípulos disponibles para el mando. Dai Li vio esto como una buena oportunidad para formar su propio ejército. Así que movilizó un gran número de espías a Shanghai y reunió activamente armas y equipos.
Dai Li fue a Shanghai con la Batalla de Songhu y contactó activamente con Du, el líder de la Banda Juvenil. Los dos se llevaron bien en la cuestión de construir un ejército.