Gracias a esta foto, la imagen de Ruan Ngoc Luan se volvió “popular” en todo el mundo, haciéndolo infame. Después de que Saigón fuera capturado por los vietnamitas en 1975, emigró a Virginia, Estados Unidos, y abrió una pizzería. En 1991, su identidad quedó expuesta, fue acosado y tuvo que retirarse.
Cuando llegó a Estados Unidos, Adams se hizo muy amigo de Ruan Ngoc Luan. Recordó la última vez que visitó la pizzería de Ruan Ngoc Luan y vio una línea de palabras en la pared del baño. : “Pendejo, sabemos quién eres. "
En julio de 1998, Ruan Yuluan dejó atrás a su esposa y cinco hijos y murió de cáncer. Adams envió flores y una nota: "Lo siento por ti. Tengo lágrimas en los ojos". Escribió un artículo en la revista Time para conmemorar a Ruan Ngoc Luan, elogiando: "Este tipo es un héroe. Los estadounidenses deberían llorar. Gente". No sabía nada más sobre él”. Creyendo que una foto suya había arruinado la vida de Ruan Ngoc Luan, Adams pasó su vida arrepintiéndose y disculpándose con él muchas veces. Durante la enfermedad de Nguyen, Adams lo llamó varias veces para ofrecerle sus condolencias, con la esperanza de hacer algo por él. Nguyen amablemente le dijo que debería olvidar el pasado: "Todos estábamos cumpliendo con nuestras responsabilidades en nuestros respectivos puestos en ese momento".
"Este general mató a los vietnamitas, pero yo lo maté con una cámara. Las fotos son armas poderosas en la guerra. La gente cree en las fotos, pero mienten, aunque no estén modificadas porque eso era sólo una parte del verdad", dijo Adams.
En ese momento, muchos periodistas estadounidenses creían que las fotografías podían movilizar los sentimientos contra la guerra de la gente y borrar intencionalmente o no todos los hechos que revelaban. Más tarde, la prensa estadounidense utilizó repetidamente las fotografías de Adams como ejemplo para discutir. cuestiones de ética profesional.
Ruan Wenlin, que fue brutalmente ejecutado por Ruan Ngoc Luan, acababa de ejecutar a 34 "contrarrevolucionarios" antes de ser capturado por la policía. La mayoría de ellos eran familiares de la policía. Zun, era un subordinado de Ruan Wenluan y Friend, seis miembros de su familia fueron asesinados porque se negó a cooperar con Ruan Wenlin (el párrafo original en inglés de la foto no señalaba la información anterior, el texto original es el siguiente: ¿Qué ¿Qué haría si fuera el general en ese momento y lugar en ese día caluroso, y atrapara al llamado chico malo después de que mató a uno, dos o tres soldados estadounidenses?). Después de que arrestaron a Ruan Wenlin, confesó todos estos hechos y estaba orgulloso de ellos. Nguyen Van Luan era una figura con fuertes sentimientos nacionalistas y era profundamente amado por sus subordinados. Tomaría la iniciativa en cada batalla. Después de dispararle a Ruan Van Lin, informó brevemente a Adams de las razones, que luego fueron confirmadas por Adams.
El experto militar y diplomático estadounidense James Robbins también investigó más sobre las hazañas de Nguyen Ngoc Luan en su libro "Esta vez ganamos: mirando hacia atrás a la ofensiva de primavera". En el ámbito de sus funciones, Nguyen insistió en la dignidad nacional y no permitió que las autoridades militares estadounidenses interfirieran con la justicia de Vietnam del Sur. Se resistió a varias solicitudes de arresto de Estados Unidos, enfatizó que los periodistas y soldados estadounidenses en Vietnam deben estar sujetos a las leyes de Vietnam del Sur. y advirtió a funcionarios y funcionarios estadounidenses de alto nivel que aborrecían el "acuerdo secreto" norvietnamita. Como resultado, Nguyen Ngoc Luan tuvo conflictos con Estados Unidos y una vez que presentó su solicitud de renuncia, en vista de su prestigio y capacidad, el gobierno de Vietnam del Sur rechazó su informe de renuncia.
Unos meses después de que se publicara la "Foto de la ejecución", Nguyen recibió un disparo de ametralladora en la pierna durante una batalla en las calles de Saigón. La herida sangraba profusamente, mientras yacía encima. un subordinado con una expresión determinada. Esta escena fue capturada por el corresponsal de guerra australiano Pat Burgess. Fue un duro golpe para los medios de comunicación de izquierda occidentales, porque exageraron que los soldados y la policía de Vietnam del Sur no tenían entusiasmo por la lucha. Sin embargo, la influencia a largo plazo de esta foto está lejos. menos que el de las "fotos de ejecución".
En 2009, el negativo de la obra de Adams se vendió en una subasta por más de 40.000 dólares estadounidenses. Adams nunca quiso que esta imagen fuera considerada su obra maestra. “Me gustaría que la gente supiera más sobre mi otro grupo de obras”. Capturó la escena de 48 refugiados vietnamitas que huyeron a Tailandia en un pequeño bote, pero fueron conducidos a alta mar por el ejército tailandés. Mis trabajos son tan relevantes como informes relacionados que persuadieron al presidente de Estados Unidos para que aprobara la admisión de 200.000 refugiados vietnamitas que huyeron en pequeñas embarcaciones."