Antes de la década de 1990, la información comercial de cartas de crédito y las transferencias bancarias interbancarias se realizaban principalmente a través de telegramas o télex. Cosas como contraseñas se intercambian entre bancos para asegurarse de que el documento provenga de otro banco.
El banco emisor agrega una línea de números y letras (la llamada contraseña) calculada a partir del libro de códigos delante de cada mensaje, y el banco receptor verifica el libro de códigos para asegurarse de que sea correcto antes de continuar con el negocio. tratamiento.
Desde la década de 1990, el sistema SWIFT se ha utilizado ampliamente entre los bancos internacionales (se le puede llamar la intranet interbancaria global) y el sistema informático cifra y verifica automáticamente la información transmitida.