El timbre de los platillos es muy fuerte, lo que generalmente se considera el timbre más destacado en una orquesta sinfónica.
Los platillos son instrumentos musicales redondos de cobre con un centro abultado y dos piezas que chocan entre sí para producir un sonido [platillos]. En la antigüedad, se le llamaba "platillo de cobre" y "plato de cobre".
Los platillos son instrumentos de percusión sin tono fijo. Existen diferentes opiniones sobre si el uso de los platillos se originó en China, Turquía o Indonesia. Actualmente, existen dos tipos de platillos de uso común: el estilo chino y el estilo turco. .
Los platillos están hechos de dos láminas redondas de cobre. Las láminas de cobre contienen un 20 % de cobre y un 80 % de aleación. Los platillos de alta calidad también están infiltrados con una cierta cantidad de plata. Los platillos no tienen un tono ni un tamaño fijos. Generalmente tienen entre 40 y 50 centímetros de diámetro. Los tonos de dos platillos también son ligeramente diferentes.
Hay tres formas de tocar los platillos. Una es golpear con un martillo, que utiliza un mazo suave para golpear uno de los platillos. El peso y la duración del sonido los controla el intérprete. que utiliza dos platillos que se frotan entre sí para producir un sonido, y el otro es el impacto, donde dos platillos se golpean con fuerza para producir un sonido fuerte. Este método es comúnmente utilizado, no solo por bandas militares y bandas de música. sino también por algunos grupos de tambores de cintura.