Al final de la nueva dinastía de Wang Mang, todo el país se rebeló, y Liu Xiu y sus hermanos también se unieron al levantamiento. El hermano de Yin Lihua, Yin Shi, siguió al hermano de Liu Xiu, Liu Yan. Más tarde, Liu Yan fue asesinado por el emperador fundador Liu Xuan. Liu Xiu estaba muy triste cuando escuchó la noticia, pero para evitar las sospechas de Liu Xuan sobre su renacimiento, regresó con Liu Xuan para disculparse y expresar su lealtad a Liu Xuan.
Liu Xiu le salvó la vida, pero los días con Liu Xuan seguían siendo aterradores. Para que Liu Xuan bajara completamente la guardia, Liu Xiu tomó una decisión audaz: casarse.
Gracias a los esfuerzos de Yin Shi, Liu Xiu finalmente se casó con Yin Lihua. En ese momento, Liu Xiu estaba muy agradecido. Escribió en una carta posterior: "Cuando era humilde, me casé con Yin". Esto demuestra que creía que Yin Lihua y él eran una pareja necesitada.
Después del establecimiento de la dinastía Han del Este, Yin Lihua fue nombrado noble. En el decimoséptimo año de Jianwu (41), la reina Guo Shengtong fue destituida y la reina Liu Xiuli fue nombrada reina Yin Lihua. Después de que el emperador Ming de la dinastía Han ascendiera al trono, Yin Lihua fue honrada como emperatriz viuda y reinó durante 24 años.
Yin Lihua es la primera persona en la historia del sistema de títulos póstumos de la reina.
El día veinte del primer mes del séptimo año de Yongping (64 años) (1 de marzo), Yin Lihua, que había reinado durante veinticuatro años, falleció a la edad de sesenta años. Su título póstumo fue "Brillante". El ocho de febrero, él y Liu Xiu fueron enterrados juntos en Yuanling. El funeral fue grandioso. Más tarde, cuando la Reina Madre de Occidente Deng Sui fue enterrada, la etiqueta era completamente comparable a la de Yin Lihua en escala y procedimiento. En la dinastía Han del Este, sólo Deng Sui recibió este honor.
Yin Lihua fue la primera persona en la historia de China en adoptar el sistema de títulos póstumos para reinas. Después de eso, el título póstumo de emperatriz permitió personalizar el obituario del emperador y este obituario, que se utilizó durante 600 años hasta principios de la dinastía Tang.