Si le dices a tu hijo: “Lo siento, hace un momento estaba enojado contigo, pero…”. Las palabras que siguen a este "pero" invalidarán su disculpa a su hijo. "Me haces sentir mal" o "Me das dolor de cabeza" pueden hacer que las personas se sientan heridas, por lo que lo que espera la persona herida es disculparse por tus malos hábitos.
Otra forma, la gente parece disculparse, pero en realidad no lo dicen en serio. En este momento, pueden decir: “Me entristece que tú estés triste”. Esto también implica que el comportamiento de otras personas te hace infeliz, pero al mismo tiempo te sientes responsable y equivocado por traer tristeza a los demás.
También existe una forma universal de pedir disculpas ante cualquier situación. No es necesario identificar un comportamiento específico, ya sea que haya sido particularmente molesto para la otra persona o una mala palabra, pero la persona que se disculpa debe prometer que no volverá a hacerlo en el futuro. Decir "Soy un padre tan inútil" no mejorará tu posición ante los demás.
Las disculpas falsas serán utilizadas por aquellos que sienten que disculparse es debilidad. Los padres que quieran que sus hijos aprendan a disculparse deben considerarlo como un símbolo de fuerza, y no hay necesidad de utilizar esta disculpa falsa como excusa.
Incluso cuando los niños sienten estas sinceras disculpas, los padres aún deben guiarlos a través de las complejas emociones de pedir perdón. Un niño de tres años puede necesitar la guía de sus padres para darse cuenta de que le duele cuando un juguete pesado golpea a un amigo en la cabeza, así que pida perdón. Es necesario recordarle a un niño de seis años que se disculpe con su amigo cuando lo decepcione. Un niño de 12 años debe comprender que está bien mirar fuera de la caja de galletas sin permiso, pero no está bien pedir prestada la ropa de sus padres sin permiso.