Se dice que la noche antes del nacimiento de Pu Songling, el padre de Pu Songling tuvo un sueño. En el sueño, un asceta andrajoso con un yeso redondo en la cintura entraba a su casa y le sonreía. Al día siguiente, nació Pu Songling. Curiosamente, Pu Songling tiene una marca de nacimiento redonda en la cintura, que parece un yeso, como para indicar que es la reencarnación de un monje asceta.
La vida de Pu Songling en su adolescencia fue bastante nutritiva. Aunque provenía de una familia de terratenientes pródigos, su familia provenía de una familia de eruditos y Pu Songling recibió una buena educación. A la edad de 19 años, aprobó el examen como erudito y ocupó el primer lugar en las tres materias de municipio, condado y Daoli. Este incidente causó sensación en todo el país y trajo gloria a la familia Pu. Mucha gente cree que Pu Songling es un "niño prodigio" con un futuro ilimitado.
Sin embargo, el destino parecía estar gastándole una broma a Pu Songling. En los cuarenta años siguientes, Pu Songling participó en 19 exámenes científicos, pero todos fracasaron. Una vez, Pu Songling jugó muy bien. El examinador Busi Gongyu miró su hoja de respuestas y lo admiró mucho, por lo que quería ocupar el primer lugar. Inesperadamente, durante el siguiente examen, Pu Songling se enfermó repentinamente y no pudo continuar con el examen, por lo que tuvo que darse por vencido. Esto hizo que Pu Songling se arrepintiera por el resto de su vida.
Cuando la casa tiene goteras, llueve. Después de que Pu Songling se casara, se separó de sus dos hermanos. Las dos poderosas cuñadas dividieron la mayor parte de la propiedad familiar y le dieron a Pu Songling sólo 20 acres de tierra y 240 kilogramos de grano. La vida de Pu Songling se volvió difícil. Pu Songling se consideraba un erudito con un cuerpo débil. No quería bajar la cara y trabajar en casa, sino que eligió ser profesor de escuela privada. Pu Songling se convirtió en profesor de una escuela privada en 2014, pero el salario de este trabajo era escaso y ganaba solo 8 taels de plata al año. Durante el período Qianlong, una familia de cuatro miembros tenía al menos 200 taels de gastos de manutención al año, mientras que Pu Songling solo ganaba 800 taels. Puedes imaginar lo difícil que es la vida.
Pu Songling conoció al gran poeta Wang cuando tenía 35 años. Wang admiraba mucho el talento literario de Pu Songling y le brindó ayuda en la vida. Animado por Wang Shizhen, Pu Songling comenzó a escribir "Historias extrañas de un estudio chino", en alusión a la oscuridad de la corte y la corrupción de los funcionarios de aquella época al hablar de fantasmas. Este libro consumió a Pu Songling por el resto de su vida, pero no le reportó ningún beneficio. Porque en ese momento, los eruditos tenían que pagar ellos mismos los libros, y personas como Pu Songling, que ni siquiera podían permitirse comida ni ropa, no podían permitirse el lujo de publicar libros. No fue hasta el año 31 del reinado de Qianlong, más de diez años después de la muerte de Pu Songling, que se publicó y difundió lentamente "Historias extrañas de un estudio chino".
Respecto a la pobreza de Pu Songling, Guo Moruo dijo una vez: “Ha luchado contra la pobreza toda su vida, pero incluso si tiene talento, no puede darse la vuelta”.