Una amplia variación en las combinaciones de genes durante la reproducción sexual puede aumentar la capacidad de la descendencia para adaptarse a la selección natural. La combinación aleatoria de genes en la descendencia producida por la reproducción sexual puede ser buena o no para la especie, pero al menos es buena para la especie al aumentar las posibilidades de que unos pocos individuos sobrevivan en un entorno impredecible y cambiante. La reproducción sexual también puede facilitar la propagación de mutaciones beneficiosas dentro de una población. Si dos individuos de una especie tienen mutaciones beneficiosas en diferentes sitios, dentro de una población reproducida asexualmente, los dos mutantes competirán hasta que uno sea eliminado y las dos mutaciones beneficiosas no podrán retenerse al mismo tiempo. Sin embargo, dentro de una población que se reproduce sexualmente, mediante el apareamiento y la recombinación, estas dos mutaciones beneficiosas pueden ingresar al genoma del mismo individuo al mismo tiempo y propagarse en la población al mismo tiempo. Además, las especies que se reproducen sexualmente tienen una etapa diploide en sus ciclos de vida. Las especies diploides tienen dos copias de cada gen, y una copia funciona como repuesto. Si este gen de repuesto muta y se convierte en un gen con una nueva función, la nueva función aún es potencial. A través de la duplicación espontánea y la recombinación genética durante la reproducción sexual, este nuevo gen puede alinearse con el gen original, produciendo así un nuevo gen. Las especies diploides pueden utilizar estos métodos para enriquecer continuamente sus genomas. Por estos motivos, la reproducción sexual acelera el proceso de evolución. En los más de 3 mil millones de años de evolución biológica en la Tierra, la vida permaneció en la etapa de reproducción asexual durante los primeros 2 mil millones de años y evolucionó lentamente. La velocidad de la evolución se aceleró significativamente en los siguientes mil millones de años aproximadamente. Además de los cambios en el medio ambiente terrestre (como la aparición de una atmósfera que contiene oxígeno, etc.), la aparición y desarrollo de la reproducción sexual también es una razón importante. Entre los más de 1,5 millones de especies de organismos vivos, desde bacterias hasta animales superiores y plantas, más del 98% son capaces de reproducirse sexualmente, lo que ilustra este punto.