Tras el fin de la sociedad de clanes matrilineales de China, poco a poco se entró en una sociedad de clanes patrilineales. La herencia familiar la llevaban a cabo los hombres, por lo que surgió la idea de preferir los hijos a las hijas.
China siempre ha sido una sociedad agrícola. En la era de la economía campesina a pequeña escala, los hombres eran la principal fuerza laboral de la familia y su fuerza física era mejor que la de las mujeres, por lo que eran valorados.