Existen opiniones diferentes dentro y fuera del país sobre la causa y el mecanismo de la muerte. Aquí hay algunas teorías: Los hombres representan la gran mayoría de los casos de muerte súbita durante el sueño. Watanabe dijo que el síndrome de muerte súbita en adultos jóvenes casi nunca ocurre en mujeres, por lo que se debe considerar el papel de los factores endocrinos en la muerte súbita. Se han confirmado los efectos de las hormonas sexuales sobre las concentraciones de colesterol y ácido linoleico en la sangre de pacientes fallecidos con cambios patológicos en enfermedades cardíacas agudas. Cuando se inyectan hormonas femeninas, el colesterol sérico aumenta y el ácido linoleico disminuye. Por el contrario, cuando se inyectan hormonas masculinas, aumentan tanto el colesterol como el ácido linoleico. Nobuaki Sasano (1978) creía que la muerte súbita durante el sueño ocurre más comúnmente en hombres porque las hormonas masculinas pueden causar atrofia e hipoplasia de la corteza suprarrenal y una secreción insuficiente de cortisol. La secreción de cortisol es más baja durante la noche.
Lo anterior es sólo una teoría. Por lo tanto, SMDS sigue siendo un tema importante para futuras investigaciones en patología forense.