El Tyrannosaurus rex, que vivió durante el periodo de Maastricht a finales del Cretácico, fue una de las últimas especies de dinosaurios no aviares antes de la extinción masiva del Cretácico-Terciario.
El nombre genérico de Tyrannosaurus rex significa cruel rey lagarto en griego antiguo, y su nombre significa rey en latín. Algunos científicos creen que el guerrero asiático Tyrannosaurus rex es la primera especie válida de la superfamilia Tyrannosaurus.
El Tyrannosaurus rex es un dinosaurio famoso con una enorme colección de especímenes, decenas de los cuales han alcanzado un nivel muy alto de integridad, lo que permite a los paleontólogos no sólo estudiar el Tyrannosaurus rex, sino que también proporciona una descripción morfológica más detallada. análisis de su ontogenia, biomecánica, biología de poblaciones, etc.
Efectos en los ecosistemas
Incluso los principales depredadores de los ecosistemas crecen a partir de larvas débiles. Los grandes dinosaurios terópodos sufren una serie de cambios morfológicos durante su ontogenia. Los individuos en diferentes etapas de desarrollo ocuparán diferentes nichos ecológicos debido a sus diferentes formas y también tendrán un cierto impacto en otros animales del ecosistema.
Un estudio examinó 43 comunidades de dinosaurios de diferentes períodos de la historia geológica para discutir el impacto de los carnívoros terópodos gigantes sobre otros carnívoros en sus ecosistemas. Los resultados mostraron que los ecosistemas que contenían carnívoros terópodos gigantes carecían de carnívoros de tamaño mediano que pesaran entre 100 y 1000 kg.
Los individuos jóvenes de grandes terópodos como el Tyrannosaurus rex probablemente ocupaban el nicho ecológico de los adultos de depredadores de tamaño mediano. Los resultados muestran que el cambio de nicho durante la ontogenia de los grandes dinosaurios terópodos es un factor clave que afecta la estructura de la comunidad y la diversidad de especies de la fauna de dinosaurios.