La capital de los Países Bajos. Ámsterdam, la capital del Reino de los Países Bajos, está situada en la orilla suroeste del lago IJssel y tiene una población de 735.000 habitantes (2003). El río Amstel atraviesa la ciudad, lo que la convierte en un cruce de vías navegables interiores de Europa.
Ámsterdam es una ciudad extraña. Hay más de 160 vías fluviales grandes y pequeñas en la ciudad, conectadas por más de 1.000 puentes. Deambulando por la ciudad, hay puentes que se entrecruzan y ríos que se entrecruzan. Vistas desde el aire, las olas son como raso y recuerdan a una telaraña. El terreno de la ciudad se encuentra entre 1 y 5 metros bajo el nivel del mar y es conocida como la "Venecia del Norte". Debido a la pequeña extensión de terreno y al gran número de personas, hay cerca de 20.000 "casas flotantes" amarradas en el río. En el pasado, casi todos los edificios de la ciudad se basaban en pilotes de madera recubiertos con alquitrán negro para evitar hundimientos. Para los cimientos del palacio se utilizaron 13.659 pilotes de madera.
"Dan" significa presa en holandés. Fueron las represas construidas por los holandeses las que gradualmente convirtieron un pueblo de pescadores hace 700 años en la metrópoli internacional que es hoy. A finales del siglo XVI, Ámsterdam se había convertido en un importante puerto y ciudad comercial, y en el siglo XVII se convirtió en el centro financiero, comercial y cultural del mundo. En 1806, los Países Bajos trasladaron su capital a Ámsterdam, pero la familia real, el parlamento, la oficina del primer ministro, los ministerios centrales y las misiones diplomáticas permanecieron en La Haya.
Ámsterdam es la ciudad industrial y centro económico más grande de los Países Bajos, con más de 7.700 empresas industriales, y su producción industrial de diamantes representa el 80% del total mundial. Además, Ámsterdam alberga la bolsa de valores más antigua del mundo.
Ámsterdam es el segundo puerto más grande de Holanda. El puerto está completamente modernizado. El transporte dentro y fuera de Hong Kong está muy desarrollado.
Las flores son un importante producto de exportación de los Países Bajos. El Mercado de Flores de Asmer, ubicado en los suburbios del suroeste de Ámsterdam, es el mercado de flores más grande del mundo y se venden flores en más de 100 países.
La gente de Ámsterdam vive del agua, y el agua entra a la ciudad. La gente y el agua dependen unos de otros, y el paisaje es creado por la naturaleza. El paisaje único hace que la industria turística de Ámsterdam esté muy desarrollada.
Ámsterdam es también una ciudad famosa de cultura y arte europeos. Hay 40 museos en la ciudad. El Museo Nacional tiene una colección de más de 1 millón de piezas de diversas obras de arte, incluidas obras maestras de maestros de fama mundial como Rembrandt, Hals y Vermeer. El Museo Municipal de Arte Moderno y el Museo Van Gogh son famosos por su colección de arte holandés del siglo XVII que se exhiben aquí.
En 1994, Ámsterdam y Pekín se convirtieron en ciudades hermanas. Ámsterdam es la capital de los Países Bajos. Se han conservado muchas de las características originales de la Edad de Oro y es casi un museo viviente. Hermosos canales entrelazan el paisaje de la "Ciudad del Agua" y los numerosos museos albergan las obras de todos los pintores holandeses famosos. No se puede perder las actuaciones en la Sala Nacional de Conciertos, el palacio de la música clásica.
Ámsterdam parece antigua y muy sabrosa. Todos los pequeños edificios de tres y cuatro pisos están cuidadosamente decorados en azul, verde y rojo, y son tan lindos que parecen falsos. Las puertas de estos edificios que parecen juguetes son tan estrechas que sólo pueden acomodar a una persona. En la antigüedad existía aquí una extraña ley: cuanto más grande era la puerta, más impuestos había que pagar. Las personas indefensas no tenían más remedio que hacer la puerta lo más pequeña posible y las ventanas muy grandes y levantar los muebles. y sale por las ventanas. En la parte superior de todos los edificios pequeños, hay varios ganchos de hierro que sobresalen para fijar las cuerdas utilizadas para levantar objetos.
Densos canales separan estas hermosas calles una por una. Bandadas de gaviotas vuelan en los canales y edificios, intimidando a los patos que se alimentan en el agua, al igual que Venecia en el norte.