Yan Zhi nació el 1 de julio de 1972 en el condado de Luotian, provincia de Hubei. Presidente de la junta directiva de Zaoer Holdings Co., Ltd., presidente de la junta directiva de Zaoer Development Group y presidente de la junta directiva de China Infrastructure Port Group. Economista senior, MBA de la Universidad de Wuhan, MBA de la Escuela de Graduados en Negocios Cheung Kong, candidato a doctorado en el Centro de Investigación de la Cultura Tradicional China de la Universidad de Wuhan y profesor a tiempo parcial en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong.
Yan Zhi trabajó una vez en la Oficina Forestal del condado de Luotian, en la Federación de Círculos Literarios y Artísticos de Huanggang y en Market Times. En diciembre de 1996, fundó Wuhan Zhuoer Marketing Communication Co., Ltd. Desde 2002 se dedica a la industria y entra en la industria del hilado de algodón, y ahora cuenta con 5 fábricas textiles.
En 2005, invirtió en el primer proyecto de base de sede en China Central: la Primera Comunidad Empresarial. En 2008, invirtió en la construcción de la base comercial y logística más grande de China: el Centro Internacional de Comercio de Productos Básicos Hankou North. En marzo de 2011, se colocó la primera piedra de "Wuhan Living Room". En julio de 2011, su filial Zall Connect (02098.HK) cotizó en el Main Board de Hong Kong.
En enero de 2013, el Centro de Comercio de Algodón de China (Tianmen), la primera plataforma de comercio al contado de algodón en China central, abrió oficialmente sus puertas. En mayo de 2017, el Banco Zhongbang de Wuhan se inauguró oficialmente y Yan Zhi fue nombrado secretario del Comité del Partido del Banco Zhongbang. En noviembre de 2017, el avión Zall Navigator SL600 salió de la línea de producción. Fue el primer avión "Made in Wuhan".