La familia de Chen Zuo'er es famosa en Shanghai. Su tío Chen Bochui es un famoso escritor infantil chino y es conocido como el "Hans Christian Andersen chino". Su padre, Chen Ruhui, también es un conocido escritor. El hermano menor de Chen Zuoer, Chen Zuohuang, es el músico y director de orquesta más famoso de China. Él personalmente fundó la Orquesta Sinfónica de China y fue su primer director artístico. El primo de Chen Zuo'er, Chen Jia'er, es un físico famoso y ex presidente de la Universidad de Pekín.
La hija de Chen Zuoer es Chen Qing, presidente de la Ocean Park Conservation Foundation.