Capone nació en Brooklyn, Nueva York. Sus padres son inmigrantes estadounidenses originarios de Nápoles, Italia; su primo Charlie Luciano es también el padrino de la pandilla neoyorquina, uno de los prototipos del "Padrino", y el impulsor y principal inversionista detrás del primer casino en Las Vegas. Capone, que abandonó la escuela secundaria antes de terminar la secundaria, hizo su fortuna en Chicago. Alrededor de la década de 1920, Estados Unidos promulgó la Prohibición y Johnny Torrio, el líder del sindicato criminal de Chicago, aprovechó esta oportunidad para ganar dinero a través de actividades ilegales. Como el contrabando, el juego y la prostitución, con enormes ganancias, en este momento, Capone se ha convertido gradualmente en la mano derecha de Torrio en el crimen. En 1926, Torrio abandonó Chicago debido a la exposición de sus crímenes y otras razones, y Capone inmediatamente se hizo cargo de la organización de pandillas de Chicago dejada por Torrio. Después de eso, Capone continuó liderando bandas para pelear y sobornar a políticos, policías y jueces. Por otro lado, se siguió aplicando la Prohibición, lo que también aumentó considerablemente el poder de Capone.
A las cuatro de la tarde del 14 de febrero de 1929, Capone y sus hombres, vestidos con uniformes de policía, irrumpieron en un garaje. La gente que estaba dentro no resistió y se puso en fila contra la pared esperando el registro. Pero lo que esperaron fue una ráfaga de disparos salvajes y el aire se llenó de olor a pólvora y sangre. Catorce personas murieron en el acto, entre ellas el padrino "Escarabajo" Moran, que controlaba el norte de la ciudad. En los días siguientes, un oponente tras otro murió bajo el arma de Capone. Además de armas convencionales como pistolas y metralletas, Capone utilizó incluso granadas y ametralladoras pesadas. El éxito de la operación de purga durante 10 meses consecutivos dependió enteramente del nuevo invento de Capone: el equipo "G2". Se trata de una rama operativa responsable de recopilar inteligencia, realizar espionaje y contrainteligencia. Los barberos, camareros, camareros de hotel, porteros de hotel, taxistas, lustrabotas e incluso mendigos de todo Chicago conocen un número de teléfono especial. Capone pudo eliminar a sus oponentes de forma rápida, despiadada y precisa, y el equipo "G2" se llevó el mayor crédito.
Tras eliminar a su oponente, Capone centró su atención en la política. Pronto, el juez Johnson de Chicago le escribió esta carta: "Estimado señor, gracias por la ayuda que me brindó el día de las elecciones. Está sinceramente interesado en la realización de estas elecciones. Sin su ayuda, me temo que no podré escapar con dignidad. ¡Gracias, viejo! ¡Recordaré esto por el resto de mi vida! ¡Espero conocerte lo antes posible!" Durante las elecciones presidenciales de 1928, el Capitán Rotters del Departamento de Policía de Chicago se acercó a Capone. y le pidió que no participara en la campaña presidencial. Capone estuvo de acuerdo y, a cambio, la policía prometió no acosar a Capone y sus hombres por asuntos triviales como el asesinato.
Aunque Al Capone ha sido un criminal durante mucho tiempo, el gobierno federal de Estados Unidos nunca ha podido encontrar pruebas de su crimen y no pudo arrestarlo sin problemas. No fue hasta 1931 que un detective de impuestos federal descubrió accidentalmente que un casino controlado por Capone ocultaba ingresos. El gobierno de los Estados Unidos arrestó a Capone por cargos de evasión de impuestos y llevó a Capone y a otros 69 gánsteres de la mafia a los tribunales. En teoría, se enfrentan a 25.000 años de prisión. Capone ofreció utilizar 5 millones de dólares en reembolso de impuestos y las autoridades de Chicago estuvieron de acuerdo, pero el juez federal lo rechazó. Los hombres de Capone visitaron a los 12 miembros del jurado con armas y fajos de dinero, pero el juez nombró nuevos jurados el día antes de que comenzara el juicio. Al final, Capone fue condenado a 11 años de prisión por ocultar sus ingresos personales. En 1932, fue juzgado y declarado culpable de evasión fiscal y fraude y posteriormente encarcelado, enviado a la prisión de Alcatraz de San Francisco. Debido al estricto aislamiento carcelario, Capone perdió gradualmente su influencia en el inframundo.
En prisión, Capone aún mantenía su dignidad de rey, y las mujeres se convirtieron en su única afición para aliviar su depresión. Desafortunadamente, por cuestiones de seguridad, contrajo sífilis incurable.
Capone fue liberado en noviembre de 1939. Después de su liberación, Capone vivió en Coconut Island, cerca de Miami Beach. Sin embargo, estaba perdiendo la cordura día a día, incapaz de coordinar sus acciones y arrastrando las palabras. Usaba pijamas y se sentaba en el muelle afuera de su casa a pescar durante varias horas todos los días. A las 4 de la madrugada del 19 de enero de 1947, Capone sufrió una hemorragia cerebral mientras dormía. En aquella época se celebraban los últimos ritos religiosos delante del lecho del enfermo. Finalmente falleció en su casa el 25 de enero.