Yagudin comenzó a participar en competiciones internacionales en 1994 y ganó el Campeonato Mundial Juvenil de Patinaje Artístico a la edad de 16 años. En 1997 participó por primera vez en el Campeonato del Mundo y ganó una medalla de bronce. En la siguiente temporada 1997-1998, Yagudin ganó el Campeonato de Europa, su primer título internacional tras entrar en el grupo de adultos.
En los Juegos Olímpicos de Invierno de Nagano de 1998, tuvo un buen desempeño en el programa corto cuando tenía menos de 18 años, pero luego sufrió una neumonía grave debido a la influenza. Subió al escenario con fiebre alta y cometió frecuentes errores, finalizando quinto. Un mes después, participó en el Campeonato Mundial en Minneapolis, EE. UU., y ganó su primer campeonato mundial. Es el primer campeón mundial individual masculino de Rusia desde el colapso de la Unión Soviética. Y cuando ganó el campeonato, tenía 18 años y 15 días, sólo 6 días detrás del canadiense Donald Filson, medallista de oro en el Campeonato Mundial de 1963, lo que lo convirtió en el segundo campeón mundial más joven de la historia. En el verano de 1998, Yagudin decidió dejar Mishin y unirse a otra legendaria entrenadora rusa, Tatiana Tarasova. Tarasova es conocido como el "Hacedor de campeones" porque ha entrenado a muchos campeones olímpicos y mundiales y es conocido como el "Entrenador de hierro". Su colaboración con Yagudin comenzó en el verano de 1998 y terminó en 2003, cuando él se retiró debido a una lesión. Hasta el día de hoy siguen siendo como madre e hijo.
En la temporada 1998-1999, Yagudin logró un gran éxito. Participó en 13 eventos y ganó 11 de ellos: no solo ganó las Finales del Gran Premio FINA, los Campeonatos de Europa y los Campeonatos del Mundo, sino que también derrotó inesperadamente al experimentado y expresivo Campeonato Mundial de Patinaje Artístico Profesional. El jugador canadiense Kurt Browning se convirtió en el único jugador amateur en ganar. un campeonato mundial profesional. Al mismo tiempo, Yevgeny Plushenko, que entrenó con Mishin con Yagudin, creció rápidamente y los dos comenzaron a competir ferozmente en varios eventos. En los siguientes tres años, llevaron el nivel técnico y la expresión artística del patinaje artístico individual masculino a un nivel que aún es insuperable.
En la temporada 1999-2000, Yagudin ganó el campeonato mundial por tercera vez a pesar de una persistente fiebre leve, y logró un impresionante récord de tres campeonatos consecutivos en este evento. Sin embargo, sus heridas empeoraron gradualmente. Una lesión en la rodilla y patines dañados lo obligaron a perderse la final del Gran Premio de la temporada en Lyon, Francia. En el Campeonato de Europa, aunque ocupó el primer lugar en el programa corto, cometió un error en el patinaje libre y no pudo defender su título europeo por tercera vez consecutiva.
En la temporada 2000-2001, Yagudin adoptó una programación más difícil, añadiendo conexiones ricas y diversas y un juego de pies novedoso, que se convertirá en su punto fuerte característico en el futuro. Sin embargo, a medida que su expresión artística madura, su estabilidad en el salto se ve inevitablemente afectada y su condición ha empeorado esta temporada. Ganó medallas de plata en la final del Gran Premio y en el Campeonato de Europa. En el Campeonato Mundial de 2001, se torció gravemente el pie derecho antes del partido. Con su clasificación para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 prácticamente garantizada, decidió ignorar el dolor y competir por el tercer puesto en Rusia. En la ronda de clasificación, tuvo un desempeño anormal sin precedentes y solo ocupó el quinto lugar en el grupo. Ante la desfavorable situación, insistió en subir al escenario con cinco agujas antes del programa corto y protagonizó una apasionada "revolución". Todo el programa se completó de una sola vez y la audiencia quedó profundamente impresionada. El público le dedicó una gran ovación. Algunos comentaristas sintieron que su actuación trascendió por completo los elementos técnicos como saltos y giros, y se basó "todo en la sinceridad y el coraje". En la competición de patinaje libre, una vez más necesitó seis puntos.
Aunque cometió errores, conquistó por completo al público con su extraordinario espíritu de lucha, perseverancia y entusiasmo. Al final, superó con éxito la desventaja de una clasificación anormal y ganó la medalla de plata en el Campeonato Mundial de 2001. La temporada 2001-2002 es una temporada olímpica crucial. Después de un reflujo relativamente bajo la temporada pasada, Yagudin cambió sus métodos de entrenamiento y ajustó su condición personal. Después de superar con éxito la mala racha de principios de temporada, marcó el comienzo de la temporada más gloriosa de su carrera deportiva. Fue invencible en todas las competiciones e incluso ganó todas las medallas de oro en las Finales del Gran Premio, Campeonatos Europeos, Juegos Olímpicos de Invierno y Campeonatos Mundiales, convirtiéndose en el único ganador del "Grand Slam" en la historia del patinaje individual masculino.
En los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City de 2002 en Estados Unidos, Yagudin y Plushenko fueron los dos patinadores con mayor demanda de medallas de oro en la prueba de patinaje artístico individual masculino. Su poderosa colisión en Salt Lake City se considera uno de los enfrentamientos más clásicos en la historia del patinaje artístico de los Juegos Olímpicos de Invierno, y todavía se habla de ello hoy en día. Cuando estalló el escándalo de los árbitros de patinaje por parejas rusos y la opinión pública de los medios fue obviamente desfavorable, Yagudin y Plushenko estuvieron a la altura de las expectativas y finalmente defendieron juntos la dignidad de un importante país del patinaje. Aunque Plushenko cometió un gran error en su programa corto, ganó la medalla de plata con una gran actuación en patinaje libre. Yagudin ganó la medalla de oro en la prueba de patinaje individual masculino con ventaja absoluta gracias a su perfecta interpretación del programa corto "Invierno" y su magnífica interpretación del patinaje libre "El hombre de la máscara de hierro". Yagudin fue el primer patinador artístico masculino en casi 50 años en ser votado unánimemente en primer lugar por los nueve jueces en su programa corto y patinaje de estilo libre. En la competencia de patinaje de estilo libre, logró una cifra sin precedentes de 4 puntajes perfectos de 6.0 en desempeño artístico; antes de esto, ningún patinador masculino en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno había logrado más de 1 puntaje perfecto, y este es un récord que durará para siempre como Las reglas de evaluación del patinaje artístico 6.0 pasan a ser historia.
Después de que Plushenko se retirara de los Juegos Olímpicos de Invierno, Yakudin participó en el Campeonato Mundial en Nagano, Japón, para asegurar el Campeonato Mundial en Rusia la próxima temporada, ganó su cuarto campeonato mundial. En esta competición obtuvo 6 puntuaciones perfectas de 6,0 en el programa corto y 2 puntuaciones perfectas de 6,0 en patinaje libre, estableciendo un nuevo récord: fue el primero en conseguir 6 puntuaciones perfectas en el programa corto y el primero en lograrlo. Lograr una puntuación perfecta en un elemento requerido del programa corto. Como un genio celoso, a Yagudin le diagnosticaron un defecto congénito en la cadera poco después de la temporada olímpica, que lo atormentó durante mucho tiempo y finalmente lo llevó al final prematuro de su carrera competitiva. En el Gran Premio Internacional Skate America en junio de 2002, se vio obligado a abstenerse debido a una lesión mientras ocupaba el primer lugar en el programa corto. Esta fue su última aparición como aficionado.
Junio de 5438 En octubre de 2003, Yagudin anunció oficialmente su retiro y realizó una actuación de despedida en Skate Canada. En ese momento sólo tenía 23 años. Ese mismo año fue nombrado "Mejor Atleta" de Rusia y recibió el Premio "Honorario". Además, por sus "destacados logros en el deporte y su contribución a la cultura rusa", fue galardonado cuatro veces por el entonces presidente ruso Vladimir; Putin a la espera de la "Medalla de Honor de la Patria". Aunque la carrera competitiva de Yagudin fue corta, fue extremadamente brillante. Desde la temporada 1996-1997 hasta la última temporada 2001-2002, en sólo seis años, no sólo ganó el campeonato olímpico, sino que también ganó cuatro oros, una plata y un bronce en los seis campeonatos mundiales, incluido el 1998-2000.
Habilidades exquisitas y completas: fuerte poder de salto y lleno de impulso, especialmente bueno en Axel triple jump (3A, también conocido como triple axel). Puede completar de forma fácil y estable saltos cuádruples sobre hielo de alta calidad (4T), saltos triples Axel (3A), 4T-3T-2Lo, 4T-3T, 3A-3T y otros saltos difíciles, especialmente en la práctica. Sus habilidades de rotación son sólidas, sus posturas están estandarizadas y puede agregar coreografías de acción novedosas correspondientes de acuerdo con el contenido del programa, su juego de pies es su ventaja distintiva; Especialmente después de cambiar a Tarasova, los pasos posteriores de casi todos los programas son excelentes, muy innovadores y distintivos, y a menudo obtienen el aplauso de la audiencia.
Además de sus sólidas habilidades técnicas, también tiene un atractivo artístico incomparable. Incluso hoy, mucho después de su jubilación, muchos de sus programas clásicos siguen cautivando al público. Convirtió la velocidad y el poder en belleza masculina entre gestos. Su interpretación es siempre "150" de adentro hacia afuera. Esta no es solo su vívida interpretación de la música y los personajes, sino también su verdadera comprensión de la vida y la lucha: el camino hacia la gloria está lleno de dolores y reveses, las espinas de la malicia. y prejuicios; sólo un verdadero luchador puede superar los obstáculos, derrotarse a sí mismo y alcanzar la cima del éxito.
Alexey Yagudin, el eterno gladiador sobre el hielo, es una leyenda inmortal.