En la mitología griega, Artemisa es la hija de Zeus y Leto. Nació en Tylo u Ortigia (cerca de Éfeso, en el oeste de Turquía) y era hermana gemela de Apolo. Cuando tenía tres años, su padre la sentó en su regazo y le preguntó qué regalo quería. La joven Artemis conocía el poder de su padre y no dudó en preguntar. Esta fue su respuesta (daba la impresión de que llevaba mucho tiempo pensando en ello):
Ruega por mi virginidad eterna, que tenga tantos nombres como mi hermano Apolo, que sea como un arco; él para traer un cargo ligero; una túnica de caza de color azafrán con un dobladillo rojo que llega hasta las rodillas; sesenta ninfas marinas jóvenes, todas del mismo tamaño, que son mis doncellas de Amneso en Creta, para cuidar mi autobús [ botas], y para alimentar a mis perros, cuando no estoy cazando; a todas las montañas del mundo; y finalmente, cualquier ciudad que elijas para mí, pero una será suficiente, porque tengo la intención de que la mayor parte del tiempo viva en las montañas.
En aquella época, Artemisa era considerada la patrona de la caza y la naturaleza salvaje y la dueña de los animales. Por ello, se la asocia con animales salvajes como los ciervos y los jabalíes (especialmente los jóvenes), los bosques y la luna. Como diosa de la castidad, la fertilidad y la reproducción, Artemisa es la santa patrona de las mujeres jóvenes, especialmente las futuras novias. Le dedican juguetes que simbolizan la transición a la edad adulta y la asunción de las responsabilidades de una esposa. Finalmente, la diosa, como habitante de la naturaleza salvaje, está asociada con límites y transiciones, tanto física como abstractamente. Quizás por esta razón, los templos dedicados a Artemisa a menudo se construían en los límites de los asentamientos humanos, o en lugares donde el terreno cambiaba, como pantanos o confluencias de agua.
Se dice que la diosa mató a Orión después de intentar matar a la propia Artemisa o a uno de sus seguidores.
En la mitología,
Artemisa juega sólo un pequeño papel en las descripciones de la guerra de Troya en la Ilíada y en la epopeya de Homero. A menudo se la considera la "diosa de los arqueros", pero ocasionalmente como la "cazadora salvaje y ruidosa" y la "diosa, dueña de los animales salvajes". Apoyó a los troyanos, especialmente cuando curó a Eneas después de que Diomedes lo hiriera. Hesíodo la describió frecuentemente en su Teogonía como "Arthemis el Arquero".
Un episodio digno de mención que involucró a la diosa al comienzo de la Guerra de Troya fue el rescate de Ifigenia, la hija de Agamenón. El rey mató a uno de sus ciervos en el bosque sagrado, lo que enfureció a la diosa. Como castigo, Artemisa pacificó la flota aquea, y sólo el sacrificio de Ifigenia pudo apaciguar a la diosa y dejar que una ráfaga de viento soplara en Troya. Agamenón sacrificó debidamente a su hija, pero por misericordia la diosa reemplazó a la niña en el último momento con un ciervo y nombró a Ifigenia sacerdotisa de su santuario en Tauriz.
Otras representaciones de Artemisa, sin embargo, la muestran bajo una luz mucho menos caritativa. Se dice que mató a Orión después de que él intentara matar al propio Artemisa o a uno de sus seguidores. Artemisa convirtió a Calisto, una de las asistentes de la diosa, en un oso mientras yacía con Zeus, quien luego la transformó a ella y a su hijo Archas en las constelaciones de la Osa Mayor y la Osa Menor (aunque en Acres antes del establecimiento de la raza Arcadia). La diosa mató sin piedad a las seis (o siete en algunos relatos) hijas de Naobi con su arco por alardear de su fertilidad en Prieto. El cazador Acción, después de atreverse a alardear de ser un cazador mayor o, en otra versión, de espiar a Artemisa mientras se bañaba en un estanque del bosque, fue transformado en ciervo por la diosa. Entonces Actaion fue despedazado por 50 de sus propios perros. Finalmente, Artemisa envió un jabalí gigante para devastar Caledon porque la ciudad se había negado a ofrecer sacrificios a la diosa. Se organizó un heroico equipo de caza de estrellas, que incluía a Teseo, Jasón, Dioscoroy, Atalanta y Melege, para cazar y sacrificar jabalíes en nombre de Artemisa. Después de una larga expedición, Atalanta y Melegue finalmente lograron cazar al jabalí.
La famosa diosa del mármol se encuentra en el dintel este del Partenón.
Estaba sentada entre Apolo y Afrodita.
El Templo de Temis está en Éfeso.
Como diosa de la fertilidad, Artemisa era particularmente venerada en Éfeso debido a su proximidad a Ortigia, que muchos creían que era su lugar de nacimiento. Aquí, su culto incluía elementos orientales (préstamos de la diosa Isis, Cibeles y la "dueña de los animales"), y sus principales símbolos eran la abeja, la palmera datilera y el ciervo. El famoso Templo de Artemisa de la ciudad (construido en 550 a. C.) es casi el doble del tamaño del Partenón de Atenas y requirió un siglo de trabajo para completarlo. Es considerada una de las siete maravillas del mundo antiguo. El templo tiene 127 pilares y los dinteles de arriba son muy pesados, cada uno de los cuales pesa alrededor de 24 toneladas. Los efesios creían que Artemisa participó en su construcción. Hay una enorme estatua de madera de cedro de la diosa en el templo. Hoy en día, todo lo que queda del templo son sus cimientos y un triste pilar erigido a partir de restos compuestos.
Otros lugares religiosos
Otros lugares famosos de culto a Artemisa fueron los santuarios de Braun, Tauriz, Magni, Perg y Tyro. En algunas versiones del mito, la diosa nació allí y ayudó a su hermano Apolo a nacer allí. En Braulon, en la costa este de Ática, las ruinas de templos y manantiales sagrados se utilizaron en ritos de iniciación para niñas y futuras novias durante los siglos VIII y III a.C. No está claro qué implicaban estos rituales, pero la cerámica pintada utilizada para los sacrificios en el sitio muestra a niñas corriendo y bailando. En Sardi, en Lidia (oeste de Turquía), el cuarto templo griego jónico más grande se construyó en honor a Artemisa alrededor del año 300 a. C. y posteriormente fue renovado por los romanos en el siglo II. Sabían que Artemisa era Diana. Artemisa fue adorada en Esparta y Atenas (después del Maratón en 490 a. C.) y fue sacrificada como una cabra en Esparta durante su compromiso anual hace 500 libras, dedicada a los atenienses, la diosa de la guerra.
Representación artística
En el arte griego antiguo, Artemisa suele representarse como una hermosa cazadora que sostiene un carcaj, un arco y una flecha o una lanza. A menudo la acompaña un ciervo, un ciervo o un perro de caza y, a veces, viste pieles de gato. Sus primeras actuaciones también enfatizaron su papel como diosa animal y la mostraban con un ala de pájaro o animal en cada mano. Por ejemplo, en las asas del famoso jarrón de François (570-565 aC), sostiene una pantera y un ciervo en una representación y un león en otra. En jarrones figurativos rojos y negros posteriores del Ática, a menudo se la representa sosteniendo una antorcha.
La famosa diosa de mármol se encuentra en el dintel este del Partenón. Se sentó con la diosa del amor entre Apolo y Afrodita (440 a. C.). La diosa se estaba subiendo la túnica para cubrirse mejor, tal vez por su fama de castidad. Más tarde, y quizás más famoso hoy en día, como cazadora agarró de manera impresionante unas astas, un gesto plasmado en mármol por un escultor romano y copiado de un original griego perdido, que se atribuye a Leocarlo (325 a. C.). Se llama Diana de Versalles y ahora se exhibe en el Museo del Louvre de París.
Artemisa sigue prestando atención a los romanos, la diosa del arco, en el Museo Vaticano a sus pies, preparándose para ir con los perros de caza a escudriñar las estatuas romanas de mármol del siglo II d.C. La diosa tiene una luna creciente sobre su cabeza, un recordatorio de su larga conexión con ese cuerpo celeste. Finalmente, la conexión entre Artemisa y la fertilidad es particularmente común en Éfeso, mejor representada en las estatuas de mármol de la ciudad, en las que la diosa está cubierta con lo que parecen ser pequeños huevos y animales. Data del 125 al 175 d. C. y ahora se exhibe en el Museo Arqueológico de Selcuk.