Si bien los antiguos egipcios parecen haber comenzado a utilizar la publicidad, las ventas de publicidad como una importante fuente de ingresos realmente evolucionaron hasta la era moderna. Los primeros ejemplos de financiación basada en publicidad probablemente se remontan a principios del siglo XVII. Con la llegada de la imprenta, comenzaron a distribuirse boletines. Estos boletines suelen contener diversos anuncios, procedimientos judiciales, obituarios y una variedad de anuncios clasificados privados y comerciales pagos. Estos anuncios clasificados son tan rentables que financian casi en su totalidad la mayoría de los boletines. Las versiones modernas de colocación de productos de estos boletines son los folletos publicitarios que recibimos hoy en casa.
Otra innovación basada en ingresos ocultos son los periódicos gratuitos. Estos periódicos gratuitos se financian enteramente con publicidad y tienen una gran circulación, lo que a su vez tiene un impacto positivo en los precios de la publicidad. "International Metro News" es pionero en este campo. El periódico gratuito del mismo nombre es uno de los periódicos más leídos del mundo. La primera edición de "International Metro" se publicó en Estocolmo en 1995. Actualmente se publica en más de 20 países de todo el mundo, con alrededor de 35 millones de lectores cada semana.
Zattoo proporciona financiación publicitaria para Internet TV a través de su sitio web y aplicaciones móviles. Los clientes se registran en el sitio web de Zattoo y obtienen varios canales de televisión a través de la tecnología de Internet de transmisión web. Zattoo ofrece un servicio gratuito de transmisión por Internet, vende páginas publicitarias en forma de banners publicitarios y vídeos comerciales en los que se puede hacer clic y utiliza los ingresos para complementar los costes operativos. Los anuncios son producidos por los propios anunciantes, por lo que Zattoo sólo es responsable de adaptar el contenido a su propio horario de emisión. El atractivo de un servicio gratuito atraerá audiencias al mercado publicitario. Zattoo es ahora el mayor proveedor de televisión por Internet en directo de Europa.
La publicidad dirigida es una versión especial de ingresos ocultos para Internet. La publicidad dirigida se ajusta a grupos objetivo específicos para evitar el desperdicio de páginas y comunicar el contenido publicitario de forma más eficaz. Google ha implementado con éxito un modelo de negocio de ingresos ocultos de esta novedosa forma. Cuando se fundó la empresa en 1998, Google no era más que un simple motor de búsqueda en Internet. Google ahora domina el mercado de los motores de búsqueda, con muchos servicios gratuitos que incluyen un motor de búsqueda web, calendarios personales, servicios de correo electrónico y servicios de mapas, mientras se especializa en otras tecnologías de Internet como la computación y el software en la nube. Con todo esto, Google se ha convertido en uno de los mayores intermediarios en el negocio de la publicidad online. Google puede mantener su servicio de registro gratuito subsidiando los ingresos de su programa de publicidad de ofertas de palabras clave. El programa de publicidad de ofertas de palabras clave permite a las empresas comprar anuncios dirigidos que aparecen en las listas de búsqueda de Google en función de los términos de búsqueda escritos por los usuarios. Google cobra tarifas a través del "pago por visualización" (es decir, usted paga cuando se muestra un anuncio) o "pago por clic" (es decir, los usuarios pagan por clic en un anuncio). A través de este modelo, la empresa atrae más clientes y, a su vez, más clientes aumentan los ingresos publicitarios de la empresa. El modelo de negocio de Google genera miles de millones de dólares en ingresos anuales y mantiene más del 60% del mercado publicitario online.
¿Podemos separar a los clientes de las fuentes de ingresos?
¿Existen otras formas de comercializar activos?
Si desarrollamos fuentes de ingresos ocultas adicionales, ¿podemos mantener nuestras relaciones comerciales y clientes existentes?