De adulto, Picasso quedó fascinado por las obras de Delacroix, especialmente "Mujeres de Argel". La pareja de Picasso dio fe de su continuo amor por el cuadro.
Entre diciembre de 1954 y febrero de 1955, Picasso creó 15 adaptaciones de la misma serie basadas en "Mujeres de Argel" de Delacroix. Cada versión fue denominada Del número a la O. En esta serie, Picasso hizo referencia a dos versiones de las obras del maestro español sobre el mismo tema, fusionando elementos de ellas. Picasso presentó en el cuadro un diálogo imaginativo con Delacroix: "Con Rubens en tu corazón, tú pintaste un Delacroix, y yo pinté ("Mujeres de Argel") En ese momento, te llevé en mi corazón y creé una obra única".
Además de rendir homenaje a Delacroix, Picasso también utilizó esta serie como homenaje a su amigo y gran artista. Una elegía a su rival Henri Matisse. Matisse murió en noviembre de 1954 y Picasso comenzó la serie cinco semanas después. Matisse citó a Delacroix como el precursor que siguió en color y orientalismo, y Picasso continuó el legado, diciendo: "Cuando Matisse murió, me legó su concubina
"Las mujeres de Argel (versión "O"). )" es el trabajo final y cumbre de esta serie. Después de dos meses de cientos de exploraciones en papel y otras 14 pinturas al óleo, esta extraordinaria obra maestra se completó en febrero de 1955.