El lápiz común es el HB, que es relativamente duro. Dibujar tarjetas con este lápiz puede hacer que la hoja de respuestas se hunda. Al mismo tiempo, debido a que la oscuridad no es tan buena como la de 2B, es posible que la máquina no la reconozca.
Los lápices se dividen en B y H. B se divide en cinco grados, que representan la concentración de negro del núcleo del lápiz, a saber, 2B, 3B, 4B, 5B y 6B. Cuanto mayor sea el número, más oscura será la recarga.