El loro arenero es un loro Paionis de tamaño pequeño, con una longitud corporal de 24 cm y un peso entre 200-212 gramos. En comparación con las otras cuatro especies comunes de Paionis, el loro oscuro es relativamente raro. El color de las plumas de los loros es más oscuro que el de los loros de alas bronceadas, siendo el rojo oscuro y el marrón grisáceo los colores principales. Aunque se ven oscuros en lugares con poca luz, los colores especiales de las plumas de los loros oscuros y los loros de alas bronceadas deben estar en lugares con suficiente luz para resaltar su hermoso encanto. Existe una forma sencilla de identificar al loro moreno y al loro de alas bronceadas: el loro moreno tiene un pico negro con una mancha amarilla en la parte superior del pico, a diferencia del loro de alas bronceadas, que tiene un pico completamente amarillo claro. No hay subespecies de Dusky Parrot. Debido al color oscuro de sus plumas naturales, los loros oscuros también se han ganado el título de "miniáguila loro". El nombre inglés Dusky "dusk" expresa sus características fantasmales oscuras y delicadas. El nombre japonés del loro oscuro, スミレインコ, significa "loro lila (lavanda)".
La cabeza del ave adulta es de color azul grisáceo, con manchas rojas a ambos lados de la frente; las plumas de las orejas son negras, y las plumas de la garganta y el cuello son grises con vuelo blanco; es marrón azulado y los bordes de las plumas son rosados. La parte inferior del cuerpo es marrón oscuro con márgenes claros y las plumas de color rojo púrpura o azul rojizo son rojas; la cola es azul oscuro con una base roja; El pico es gris oscuro y la base del pico es amarilla. Los anillos de los ojos son de color gris claro y los ojos son de color marrón.