Una estrella de masa media como el Sol acabará evolucionando hasta convertirse en una enana blanca en sus últimos años. La densidad de este tipo de estrella es superada sólo por los agujeros negros y las estrellas de neutrones, con una densidad de 100 kilogramos. A 10 toneladas por centímetro cúbico No es tan grande como la Tierra, pero su masa es casi la misma que la del Sol. Debido a que la luz que emite es particularmente cercana al blanco puro, se la llama enana blanca.
Para estrellas de masa media o inferior, sólo se llevarán a cabo los primeros pasos de las reacciones de fusión nuclear, por ejemplo, cuando nuestro Sol evolucione a una gigante roja en su etapa final, debido a la fuerte radiación del Sol; La gigante roja eliminará los elementos de hidrógeno y el hidrógeno de la capa exterior formará una nebulosa planetaria, dejando en su interior una gran cantidad de carbono y oxígeno.
Decir que hay un gran diamante en el centro de una estrella enana blanca en realidad significa que hay un núcleo de carbono en su centro. El diámetro de este núcleo de carbono puede alcanzar cientos o miles de kilómetros. se dice que es un "diamante grande", "diamante", entonces este diamante es realmente lo suficientemente grande, pero esta afirmación en realidad no es rigurosa.
Para las estrellas que son más masivas que el Sol, los elementos de carbono y oxígeno continuarán fusionándose para producir elementos de neón, etc. Para las estrellas de masa media, la fusión nuclear básicamente termina en este paso; las estrellas grandes y masivas; continúan fusionándose para producir elementos de silicio y hierro, y finalmente terminan sus vidas estelares en forma de supernovas y evolucionan hacia estrellas de neutrones o agujeros negros.
Después de que una estrella como el Sol finaliza la reacción de fusión de hidrógeno, experimentará una fusión de helio en el núcleo y se expandirá hasta convertirse en una gigante roja durante el proceso de fusión de tres helios en el que el helio se quema para convertirlo en carbono y oxígeno. Cuando el área se expande hacia afuera, el núcleo de helio se contrae fuertemente hacia adentro debido a la fuerza de reacción, por lo que su centro generará una presión extremadamente alta y una temperatura de cientos de millones de grados Celsius. En estas condiciones, el elemento de helio se fusionará aún más para generar. elementos de carbono, etc. La temperatura es más alta.
En una estrella enana blanca, hay una gran cantidad de elementos de carbono y oxígeno dentro de la estrella. Cuando la estrella enana blanca se forma por primera vez, la temperatura de la superficie alcanza decenas de miles de grados. Los átomos internos están en estado libre y el elemento carbono aún no puede cristalizar.
Aunque hay muchos elementos de carbono en las enanas blancas, en realidad se encuentran en un estado degenerado por electrones y los espacios entre los átomos se han comprimido mucho. Este material es muy denso y no es lo que nosotros. A menudo se le llama material en estado sólido, y es diferente de cualquier material común con el que estemos familiarizados, y es fundamentalmente diferente de los diamantes.