La razón por la que la familia de Zeng Guofan tiene el apellido Yu es que Zeng Guofan tiene una nieta llamada Zeng Guangshan, que es la esposa de Yu Mingyi, por lo que algunos de los descendientes de Zeng Guofan también tienen el apellido Yu.
Después de que Zeng Guangshan y Yu Mingyi se casaran, tuvieron 14 hijos. A excepción de los 4 que murieron jóvenes, los 10 restantes son: Dawei, Dalun, Dafang, Dajiao y Dazhang, cinco hijos, y cinco hijas, Daxian, Daxuan, Dazhen, Dajin y Dacai. Como ministro a finales de la dinastía Qing, Zeng Guofan también era una figura familiar para muchas personas en los tiempos modernos.
Zeng Guofan, anteriormente conocido como Zeng Zicheng, con el nombre de cortesía Bohan y el sobrenombre de Disheng, nació en Baiyangping, Xiangxiang, prefectura de Changsha, provincia de Hunan en la dinastía Qing (ahora Tianziping, ciudad de Heye, Shuangfeng Condado, ciudad de Loudi, provincia de Hunan), y fue el sabio Zengzi. El nieto de la 70.ª generación, un estadista, estratega, fundador y comandante del ejército de Hunan, también conocido como "Zeng Hu" junto con Hu Linyi. conocidos como "los cuatro ministros famosos de finales de la dinastía Qing y Zhongxing" junto con Li Hongzhang, Zuo Zongtang y Zhang Zhidong.
Zeng Guofan nació en una familia común de agricultores y estudiantes. Fue diligente y estudioso desde que era niño, y ingresó a una escuela privada a la edad de 6 años. A la edad de 8 años, puede leer los Cuatro Libros y recitar los Cinco Clásicos. A la edad de 14 años, puede leer "Ritos Zhou", "Registros históricos" y "Obras seleccionadas". En el año 18 del reinado de Daoguang (1838), se convirtió en Jinshi y entró en la Academia Hanlin, donde fue alumno de Mu Zhang'amen, Ministro de Asuntos Militares y Aeronaves. Leiqian era soltero del gabinete, ministro del Ministerio de Ritos y ministro del Ministerio de Asuntos Militares, Industria, Castigos y Oficiales. Murió el cuatro de febrero del undécimo año de Tongzhi (12 de marzo de 1872). Cuando el tribunal escuchó la noticia, permaneció alejado de la corte durante tres días. Se le dio el título póstumo de Taifu y el título póstumo de "Wenzheng". Fue consagrado en los templos de Zhaozhong y Xianliang en la capital, y se establecieron templos especiales en varias provincias. Zeng Guofan tuvo una profunda influencia en la política, el ejército, la cultura y la economía de la dinastía Qing. Durante su vida, se desempeñó como gobernador de Liangjiang, soltero de Wuyingdian, y recibió el título de primera clase de Yiyong Marqués. Después de su muerte, recibió el título póstumo de "Wen Zheng" y las generaciones posteriores lo llamaron "Zeng Wenzheng".