El territorio de la dinastía Ming incluía la dinastía Han. A principios de la dinastía Ming, el noreste llegaba al mar de Japón y las montañas Waixing'an, y más tarde descendía hasta la cuenca del río Liaohe. Llegó a las montañas Yinshan en el norte y se retiró a la Gran Muralla de la dinastía Ming; llegó a Hami, Xinjiang en el oeste, y luego se retiró a Jiayuguan, se enfrentó a la Bahía de Bengala en el suroeste y luego regresó a la actual Yunnan; . También se establecieron centros de detención en el área de Qinghai-Tíbet para recuperar a Annan.
En la dinastía Ming, florecieron la industria artesanal y la economía de productos básicos, brotaron las ciudades comerciales y el capitalismo, y la cultura y el arte mostraron una tendencia a la secularización. Según los registros de la dinastía Ming, la población máxima fue de 718.500 habitantes, pero la mayoría de los estudiosos creen que en realidad superó los 100 millones, y algunos estudiosos señalaron que la población al final de la dinastía Ming era cercana a los 200 millones.
La dinastía Ming fue la época dorada tras las dinastías Han y Tang. La dinastía Ming no tenía parientes de la dinastía Han, ni príncipes de la dinastía Tang ni monedas de la dinastía Song. El emperador protege el país y el rey muere. El emperador Kangxi de la dinastía Qing evaluó a Ming Taizu como "gobernando las dinastías Tang y Song", y la historia Ming evaluó a Ming Chengzu como "dinastías Yuan Mai, Han y Tang".