Cao Zhong nació en una familia de militares, su hogar ancestral es Hunan y nació en Jinan, Shandong. Cuando era niño, siguió a su padre en las guerras del norte y del sur. y vivió en Dalian, Beijing, Gansu, Yantai y otros lugares. Cuando estaba en la escuela primaria y secundaria, ya era un destacado grupo estudiantil. En 1978, ingresó al Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Zhejiang y se desempeñó como director de estudios del sindicato de estudiantes. Se graduó en 1978 y permaneció en la escuela. para enseñar durante tres años.
En octubre de 1985, fue admitido en la Escuela de Graduados de la Academia China de Ciencias Sociales, con especialización en Gestión Económica Nacional, Departamento de Economía, y se desempeñó como Ministro Académico de la Unión de Estudiantes Graduados. Obtuvo una maestría en economía en 1988. Su tesis de graduación fue "Comercio exterior, estructura industrial y desarrollo económico". Propuso un punto central: desde la revolución industrial del siglo XVIII hasta el surgimiento de la economía estadounidense, uno de los principales. Las revelaciones fueron la transferencia de personal calificado, que es de gran importancia para la modernización industrial y el desarrollo económico de un país.
En 1988, se incorporó al Comité de Planificación, el máximo departamento de gestión de la operación macroeconómica del país, trabajó en la División de Estrategia de Desarrollo del Departamento de Planificación a Largo Plazo y participó en la investigación y toma de decisiones sobre estrategias macroeconómicas nacionales. haciendo consulta. Después de eso, se fue al sur a trabajar en Guangdong durante 10 años. Se desempeñó como asistente del director de la Zona de Desarrollo de la Bahía de Daya y secretario del alcalde. Después de 1993, se desempeñó sucesivamente como subdirector de la Comisión Económica Municipal y subdirector de. la Oficina de Finanzas, presidente de la empresa de inversión fiduciaria y director general de la empresa de gestión de inversiones, presidente de Window Company en Hong Kong y otros cargos.
Desde 1998 está a cargo de la sociedad de gestión de inversiones y de la empresa de ventanas en Hong Kong. En ese momento, justo después de la crisis financiera asiática, las empresas extranjeras de Huizhou, al igual que muchas empresas extranjeras como Guangdong, estaban cargadas de deudas. Muchos importantes activos estatales nacionales hipotecados en bancos extranjeros se enfrentaban a la confiscación y la subasta. Cao Zhong fue nombrado en el momento crítico y llevó a cabo la reestructuración de la deuda mediante operaciones de capital, preservando con éxito importantes activos estatales como el Hotel Huizhou.
En 2001, Cao Zhong fue contratado por Shougang Corporation y se hizo cargo de Shougang Holdings (Hong Kong) Co., Ltd., gestionando y operando cuatro empresas que cotizan en bolsa: Shougang International, Shougang Sifang, Shougang Baojia y Tecnología Shougang. Sin embargo, el First Capital Group y el Departamento del Director Ejecutivo han estado en problemas desde 1998 debido a la agitación financiera asiática. Se ordenó a Cao Zhong que dirigiera el Departamento del Director Ejecutivo fuera de peligro. En 8 años, logró aumentar el valor de mercado de las empresas del director ejecutivo y empresas relacionadas de aproximadamente 2 mil millones de yuanes a 80 mil millones de yuanes.
Li Ka-shing fue alguna vez el socio más importante de Shougang, pero entre 1995 y 2001, la cooperación de Li Ka-shing con Shougang casi se estancó y no hubo ninguna inyección de capital para evitar que el departamento de Shougang se redujera. No fue hasta que Cao Zhong tomó el mando que realizó una serie de acciones de reestructuración, que también llevaron a Li Ka-shing a cooperar nuevamente con Shougang. Li Ka-shing dijo una vez con emoción: "He estado hablando con Shougang durante más de diez años. Las cuatro compañías que cotizan en bolsa son cuatro aviones que deben ser pilotados por pilotos excelentes. Ahora finalmente enviamos un piloto excelente. Él es el mejor. "Uno de los mejores empresarios de la historia". Desde 2002, Li Ka-shing ha participado en casi todas las reestructuraciones y en todas las inversiones y negocios del Departamento del Director Ejecutivo. En más de 6 años, Ha invertido al menos más de mil millones de dólares de Hong Kong. Hasta el 10 de mayo de 2010, Cao Zhong renunció a la dirección de varias empresas que cotizan en bolsa en el Grupo Shougang y solo conservó el cargo de director no ejecutivo y vicepresidente de la junta directiva de la empresa insignia que cotiza en bolsa, Shougang International.
Desde abril de 2007, también se desempeñó como director ejecutivo de Asia Pacific Resources y también fue su presidente desde mayo de 2007 hasta octubre de 2009.
En noviembre de 2010, Cao Zhong se desempeñó como presidente, director ejecutivo y director ejecutivo de China Wood Industry. Pronto, Li Ka-shing invirtió en China Wood Industry, y su fundación y el grupo canadiense Excelsior se convirtieron en el segundo mayor accionista de China Wood Industry. En agosto de 2011, China Wood Industry cambió su nombre a China Resources Transportation Group y amplió su negocio de autopistas para trabajos especiales a pesados, construyendo la autopista para trabajos pesados específica de Zhunxing Coal en Mongolia Interior.