La palabra "estudiante de posgrado" en japonés equivale al curso preparatorio antes de convertirse en monje. Los estudiantes de posgrado obtienen una visa de estudios con una duración máxima de 2 años. De hecho, los estudiantes de posgrado no son estudiantes matriculados oficialmente en la universidad. Deben realizar el examen de ingreso para monjes en una universidad japonesa durante el período de su visa. Después de aprobarlo, pueden convertirse en monjes oficiales y continuar estudiando para obtener un título de monje.
La palabra japonesa "graduado estudiante" significa "estudiante de posgrado" en inglés. En las universidades japonesas son estudiantes irregulares, es decir, no pueden obtener créditos sin un título. Generalmente, un "certificado de posgrado" sólo se puede obtener después de la etapa de posgrado.
Hay dos tipos de estudiantes de posgrado en Japón. Uno es un estudiante de posgrado que es elegible para solicitar una licenciatura o está programado para graduarse o tiene 16 años de estudio. El segundo tipo son los estudiantes de posgrado que se graduaron de la universidad, generalmente con una maestría, y solo aquellos que están programados para graduarse son elegibles para postularse.