La Restauración Meiji fue una revolución burguesa con características de un movimiento nacional. El gobierno considera como objetivos generales "la prosperidad y la fuerza militar", "la promoción de la industria" y la "civilización". Este objetivo es también la ideología rectora de la reforma educativa. El significado de "civilización" se refiere al estudio integral de la cultura, la tecnología y el conocimiento capitalistas occidentales para garantizar la independencia y la prosperidad de Japón y evitar la agresión de los países capitalistas occidentales. Cuando el pensador japonés de la modernización Fukuzawa Yukichi promovió la "civilización", llamó al pueblo japonés a sacrificar sus vidas para defender el país y hacer que la civilización japonesa alcanzara a los países avanzados. Yukichi Fukuzawa dedicó su vida a la educación y la escritura, y jugó un papel muy importante en el desarrollo del capitalismo japonés y de los movimientos democráticos burgueses. En 1871, el gobierno Meiji abolió los estados vasallos y estableció prefecturas y condados, asegurando el gobierno directo del gobierno central sobre el país. Al mismo tiempo, se estipuló la estructura oficial del gobierno central y se creó el Ministerio de Educación para que fuera responsable de gestionar las iniciativas culturales y educativas en todo el país. Tras el establecimiento del Ministerio de Educación, se reformó el sistema académico. En 1872 se promulgó la Orden sobre el "Sistema Escolar" y se inició el experimento de reforma educativa. El sistema académico consta de cinco partes: distrito escolar, escuela, profesores, estudiantes, exámenes y tasas de matrícula. El sistema académico determina que el país está dividido en ocho distritos universitarios. Cada distrito universitario tiene 1 universidad y 32 escuelas intermedias, y cada distrito escolar intermedio tiene 210 escuelas primarias. Está previsto construir 53.760 escuelas primarias en todo el país. La administración educativa está completamente centralizada, es decir, se establece una oficina de inspección bajo la dirección unificada del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología y de cada provincia. Cada distrito universitario tiene un inspector y cada distrito de escuelas secundarias tiene un inspector. Los inspectores tienen autoridad para supervisar las escuelas de la zona en consulta con los funcionarios locales; los superintendentes de distrito son responsables de gestionar y supervisar las escuelas primarias. El sistema escolar es un enorme plan educativo nacional. Debido a las dificultades financieras de la época, la gente estaba insatisfecha con los excesivos impuestos a la educación y las tasas de matrícula. Las escuelas fueron destruidas en todas partes y el plan de reforma del sistema escolar no se llevó a cabo en su totalidad. Sin embargo, el sistema escolar ha desempeñado un papel positivo en la popularización de la educación primaria, el establecimiento de un sistema educativo normal y la promoción del desarrollo educativo. En 1877, el gobierno Meiji fusionó la Escuela Kaicheng de Tokio y la Facultad de Medicina de Tokio y la transformó en la Universidad de Tokio, estableciendo la primera universidad moderna de Japón. De 1873 a 1878, el número de escuelas primarias y el número de estudiantes se triplicaron y la tasa de matriculación de niños en edad escolar aumentó del 28,1% al 41,2%. En términos de contenido educativo, el Ministerio de Educación ha publicado muchos libros de texto de escuela primaria traduciendo libros de texto de escuelas públicas europeas y estadounidenses, centrándose en el aprendizaje de los conceptos básicos de la ciencia occidental. Sin embargo, se encontraron varias dificultades al implementar programas educativos y utilizar materiales didácticos traducidos. En la primera mitad de la década de 1980, el gobierno comenzó a revisar los libros de texto y los planes de estudio de la escuela primaria. En 1879, se abolió el orden del sistema escolar y se promulgó el orden educativo. La Orden de Educación fue el segundo intento de establecer un sistema educativo nacional. Se caracterizó por que el gobierno central aflojara su control burocrático sobre la educación local y devolviera el poder de gestión educativa a los gobiernos locales. en las escuelas primarias el plazo se reduce a 16 meses y puede controlarse de forma flexible. La Orden de Educación fue revisada al año siguiente de su promulgación. El gobierno central volvió a reforzar su control sobre la educación pública. El nivel de escuela primaria 4.4 se divide en tres etapas: escuela primaria (3 años), escuela media (3 años) y escuela superior (2 años). Hacer de las materias básicas los requisitos mínimos para la educación nacional. Los constantes cambios en la política educativa están estrechamente relacionados con los cambios sociales y el malestar político durante la Restauración Meiji. Posteriormente, la educación japonesa fue calificada como la mejor educación del mundo en el siglo XXI. Desde 65438 hasta la década de 1980, el capitalismo japonés se desarrolló rápidamente con el fuerte apoyo del poder estatal imperial, transformándose de una economía feudal a una economía capitalista semifeudal, militar y privilegiada. En 1885, se abolió el sistema oficial de Zhengtai y se estableció un sistema de gabinete. Hirobumi Ito fue nombrado primer Primer Ministro y Yuri Mori fue nombrado Ministro de Educación. La "Constitución del Imperio de Japón" fue promulgada en 1889, estableciendo el sistema político de un monarca constitucional y promoviendo políticas expansionistas. Después de la guerra chino-japonesa, Japón saqueó grandes cantidades de indemnizaciones y arrendó tierras de China, y utilizó la excusa de "comer mucho" para intensificar su explotación del pueblo japonés, estimulando así un mayor y rápido desarrollo de la industria capitalista.
Yori Mori alguna vez aceptó las ideas nacionalistas del sangriento Primer Ministro de Alemania, O. von Bismarck. Después de servir como Ministro de Educación, abogó firmemente por mantener la monarquía constitucional.
Abogó por la educación para la prosperidad del país y la educación para que todos los ciudadanos reciban entrenamiento militar con el fin de mantener el sistema político del país. En la gestión de la educación escolar, debemos actuar de acuerdo con la teoría económica nacional. Con base en este pensamiento educativo nacionalista, el gobierno formuló el orden escolar en 1886, incluido el orden de la escuela primaria, el orden de la escuela secundaria, el orden de las salas universitarias y el orden de la escuela normal. El punto principal de la "Orden de Escuela Primaria" es que las escuelas primarias aún deben restaurar el sistema de 4,4 secciones estipulado en el sistema escolar original, es decir, establecer escuelas primarias ordinarias de cuatro años (escuelas secundarias) y escuelas secundarias de cuatro años. las escuelas para que los niños puedan recibir educación general; las escuelas primarias implementan cuatro años de educación obligatoria. El punto principal de la "Orden de escuelas intermedias" es estipular que las escuelas intermedias se dividen en escuelas intermedias ordinarias (más tarde renombradas como escuelas secundarias técnicas) y escuelas intermedias superiores (luego mejoradas a colegios y universidades; la primera es un sistema de cinco años); , y este último es un sistema de tres años. El punto clave del orden universitario imperial es que la universidad imperial está compuesta por una universidad y una subuniversidad. La subuniversidad tiene cinco facultades: administración, ciencias, medicina, ingeniería y artes liberales. Su misión es adaptarse a las necesidades del país, impartir conocimientos teóricos y prácticos en los campos académicos y técnicos, y cultivar talentos de gestión nacional y talentos científicos y tecnológicos. De hecho, la Universidad Imperial se convirtió en una institución para la formación de burócratas. El punto principal de la "Orden de Escuela Normal" es estipular que las escuelas normales se dividen en escuelas normales ordinarias y escuelas normales superiores. El primero forma profesores de escuela primaria; el segundo, profesores de escuela media y profesores de escuela normal general. La misión de las escuelas normales es desarrollar el carácter moral y el conocimiento de los profesores. En términos de carácter moral, se pone especial énfasis en cultivar el temperamento de bondad, confianza, amor y magnanimidad. Los estudiantes de la escuela normal entrenan en gimnasia militar y la escuela es un campamento militar. Este sistema de entrenamiento militar luego se expandió a universidades, escuelas intermedias y escuelas primarias. Para mantener el sistema nacional nacionalista del emperador, al pueblo japonés se le inculcó la idea nacionalista de "lealtad al emperador y patriotismo". En 1890, se promulgó un edicto sobre educación en nombre de un edicto imperial. El edicto tomó la lealtad confuciana, la piedad filial y la benevolencia como contenido central de la educación y los mezcló con la ética y la moral de la sociedad capitalista moderna. Su propósito es cultivar la "lealtad al emperador y el patriotismo" de los estudiantes, la "lealtad al público" y la "lealtad al emperador". La "Educación sobre la Educación" marcó la dirección de la educación japonesa y las bases de la moralidad nacional. Es esencialmente la ley básica de la educación japonesa antes de la Segunda Guerra Mundial y tiene una gran influencia en la sociedad y las escuelas. Durante este período, de acuerdo con el sistema escolar establecido en la "Orden Escolar", se estableció un sistema escolar moderno basado en la educación primaria. Desde entonces, se han logrado enormes avances en la educación primaria, secundaria y terciaria. En 1900, se promulgó la Orden de Enmienda sobre la Escuela Primaria y se implementó el sistema de educación obligatoria de cuatro años, promoviendo aún más la popularización de la educación primaria. Por ejemplo, a principios de 1902, la tasa de matriculación en la escuela primaria alcanzó el 90% y la educación primaria era básicamente universal. En 1907, el número de años de educación obligatoria se amplió a seis años y en 1920 la tasa de matrícula alcanzó el 99%. A principios del siglo XX, Japón pasó de ser un país capitalista a un país imperialista feudal militar. Continuó invadiendo y expandiéndose en países extranjeros y fue completamente derrotado en la Segunda Guerra Mundial.
Para satisfacer las necesidades de la expansión y agresión imperialista y el desarrollo económico, Japón fortaleció vigorosamente la educación militarista durante este período, desarrolló activamente la educación vocacional y se centró en reformar y desarrollar la educación superior. El Consejo Provisional de Educación se estableció en 1917 como órgano asesor del Primer Ministro para reexaminar la educación japonesa y reorganizar el sistema educativo nacionalista formado durante el período Meiji. La asociación hace recomendaciones sobre diversos aspectos del sistema educativo, especialmente la reforma de la educación superior. La orden de colegios y universidades se promulgó en 1918. El orden de colegios y universidades enfatiza que los colegios y universidades, como instituciones de educación general superior, tienen como objetivo completar la educación general superior y enriquecer y fortalecer la educación moral nacional. Además de las escuelas públicas, también se permiten escuelas locales y privadas. Los colegios y universidades se dividen en artes y ciencias y admiten estudiantes que han tomado un descanso escolar de cuatro años, con un período de estudio de tres años. La orden universitaria enfatiza que el propósito de las universidades es impartir los conocimientos académicos, teóricos y aplicados que necesita el país, centrándose al mismo tiempo en cultivar el carácter e inculcar conceptos nacionales. En principio, una universidad se compone de varias facultades. Si es necesario, se puede crear de forma independiente una facultad especializada en una única materia. Además de las universidades nacionales, los gobiernos locales también pueden establecer universidades públicas y las organizaciones civiles pueden establecer universidades privadas para desarrollar la educación superior más rápidamente. De 1918 a 1929, el número de colegios y universidades aumentó de 8 a 32, y el número de estudiantes aumentó de 6.792 a 20.256, el número de universidades aumentó de 5 a 46 y el número de estudiantes aumentó de 9.040 a 67.555.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón implementó un sistema educativo de tiempos de guerra. Para fortalecer el sistema educativo militarista, en 1937 se creó el Comité de Revisión de la Educación como órgano asesor directamente dependiente del Primer Ministro, responsable de revisar el sistema y el contenido de la educación. Después de más de tres años de deliberaciones, se publicaron sucesivamente documentos sobre escuelas juveniles, escuelas nacionales, educación secundaria, educación superior y otros asuntos para reformar integralmente el sistema educativo y establecer un sistema educativo militarista fascista. Por ejemplo, la Orden Guoxue emitida en 1941 cambió las escuelas primarias a Guoxue.
El objetivo de establecer escuelas nacionales es implementar la educación primaria general a la manera del Estado imperial. Las escuelas nacionales se dividen en cursos junior y cursos avanzados. El curso junior tiene una duración de 6 años y el curso avanzado tiene una duración de 2 años. El plan de estudios incluye cuatro materias: Estudios Étnicos, Matemáticas, Entrenamiento Físico y Habilidades Artísticas. También se han agregado cursos vocacionales al plan de estudios avanzado. Los cursos de estudios chinos incluyen autocultivo, idioma chino, historia china y geografía. Las clases de entrenamiento físico incluyen gimnasia y artes marciales. Las clases de habilidades artísticas incluyen música, escritura, pintura, manualidades y más. La Orden sobre la enseñanza secundaria de 1943 estipula la integración de la enseñanza secundaria, y las antiguas escuelas secundarias, escuelas superiores para niñas y escuelas profesionales se integrarán y se denominarán escuelas secundarias. Hay tres tipos de escuelas secundarias: escuelas secundarias para niños, colegios para mujeres y escuelas vocacionales. La duración de la educación secundaria se redujo de cinco años a cuatro o tres años. El propósito de las escuelas secundarias es brindar educación general superior o educación vocacional a la manera del país imperial para capacitar a los súbditos del país imperial. El enfoque de la reforma universitaria es cambiar el propósito y la misión de las universidades, basándose en el concepto de país, enfatizando el espíritu de servicio académico al país y abriendo nuevas áreas que aún no han sido exploradas por la comunidad académica. A diferencia de antes, se permitió el establecimiento de universidades para mujeres. En comparación con el último período Taisho, el número de universidades aumentó. Además de la Universidad Imperial de Osaka y la Universidad de Nagoya, se han añadido seis universidades nacionales, entre ellas el Instituto de Tecnología de Tokio y la Universidad de Artes y Ciencias de Tokio. En 1943, el número de universidades privadas aumentó a 26, la Universidad Imperial aumentó a 7 y otras universidades estatales aumentaron a 12. Las escuelas vocacionales también han aumentado. En 1941, había 29 escuelas técnicas nacionales, 9 escuelas técnicas públicas locales y 109 escuelas técnicas privadas en todo el país.
Con la expansión de la guerra de agresión, el imperialismo japonés fortaleció el gobierno fascista e hizo que la educación sirviera plenamente a la guerra de agresión. En 1938, el gobierno japonés promulgó la Ley de Movilización Nacional, que obligaba a los estudiantes a realizar el servicio militar, requisaba mano de obra, reforzaba el control ideológico y prohibía la lectura de libros y publicaciones periódicas progresistas. Después del estallido de la Guerra del Pacífico en 1941, la fuerza laboral nacional se agotó, por lo que se movilizó a los estudiantes para participar en la producción industrial militar. Se redujeron las clases culturales y se aumentaron las clases de entrenamiento militar. La calidad de la educación escolar disminuyó significativamente. En mayo de 1945, el Gabinete japonés promulgó la "Orden de Educación en Tiempos de Guerra", que decidió que todas las escuelas del país, excepto las escuelas primarias, dejarían de enseñar y los estudiantes por encima de la escuela secundaria trabajarían en fábricas o se alistarían en el ejército. Según estadísticas del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de ese momento, el número total de estudiantes desde la escuela primaria hasta la universidad que fueron movilizados para "trabajar diligentemente como funcionarios" llegó a 2.888.576, y muchos de ellos murieron en sus posiciones de "funcionarios diligentes". Al final de la guerra, debido al militarismo japonés y al agotamiento económico dentro y fuera del país, la educación escolar japonesa quedó completamente paralizada y colapsada por completo. El 5 de agosto de 1945 Japón aceptó la Declaración de Potsdam y se rindió incondicionalmente a los aliados. Desde entonces, hasta la firma de la Paz de San Francisco en septiembre de 1951, Japón permaneció bajo ocupación aliada (en realidad, estadounidense). De acuerdo con la voluntad de las autoridades ocupantes y bajo la presión de las fuerzas democráticas internas, el gobierno japonés llevó a cabo las llamadas reformas democráticas en la política y la economía de la sociedad japonesa, y también llevó a cabo reformas integrales en el sistema educativo de antes de la guerra. .
La reforma educativa de posguerra comenzó eliminando la influencia del militarismo extremo durante la guerra y luego estableció un sistema educativo democrático burgués inspirado en la educación estadounidense. En marzo de 1946, la delegación educativa estadounidense llegó a Japón y propuso un informe sobre una reforma integral de la educación japonesa. El gobierno japonés estableció el Comité de Renovación del Sistema Educativo en agosto de 1946. Con base en el informe del Cuerpo Educativo Estadounidense y el espíritu de la Constitución japonesa promulgada el 11 de junio de 1946, el comité redactó la Ley de Educación Básica y la Ley de Educación Escolar, las presentó al Congreso, aprobó el proceso legislativo y las promulgó el 31 de marzo de 1947. Sobre la base de estas dos leyes educativas y otros decretos educativos promulgados posteriormente, se implementó la segunda reforma educativa integral en la historia de la educación japonesa. Se necesitaron más de tres años para construir un nuevo sistema educativo. El sistema educativo y el sistema de gestión educativa han experimentado enormes cambios y las escuelas de todos los tipos y niveles también han logrado un desarrollo significativo.