De hecho, la lucha de sumo tomó forma ya en los Juegos Olímpicos en la antigua Grecia. En aquella época, los hombres griegos aparecían desnudos en la arena y competían por la gloria en posiciones de lucha de sumo.
Los jugadores extranjeros participan en competiciones de sumo.
El término profesional "sumo" apareció por primera vez en China relativamente tarde, probablemente en el año 590 d.C. Cuando los indios tradujeron las escrituras budistas al chino, por primera vez tradujeron un truco de lucha indio sin armas.
En libros profesionales sobre la lucha de sumo japonesa, el comienzo de la lucha de sumo menciona que la lucha de sumo japonesa apareció ya en el año 23 a.C., casi 600 años antes de que apareciera la palabra sumo en China.
Aun así, en los círculos académicos actuales todavía se cree que la lucha de sumo probablemente se originó en la antigua China. De hecho, existen tres teorías principales sobre el origen de la lucha de sumo en Japón. Uno es el deporte Jiaojiao que se originó en las llanuras centrales de las dinastías Tang y Song, y el otro es el deporte de lucha que se originó en las tribus mongoles del norte. La última es que el sumo se originó en Japón y se desarrolló a partir de la cultura del cultivo de arroz y los rituales sintoístas.
En lo que respecta a estas tres afirmaciones, todas tienen cierto grado de credibilidad, pero ya no son comprobables. Las imágenes de sumo de la dinastía Tang encontradas en la cueva del Sutra de Dunhuang representan vívidamente este deporte, que puede ser una evidencia importante del origen de las Llanuras Centrales.
De hecho, no importa dónde se originó el sumo, ahora se ha convertido en un deporte en Japón. Es como si China hubiera inventado el fútbol y ahora fuera una boca de pescado, y Gran Bretaña hubiera inventado el tenis de mesa y ahora fuera igual de malo.