El orden de los nombres japoneses es el mismo que en China, es decir, primero el apellido, luego el apellido, pero el número de caracteres. En China, el nombre suele ser mayor. Para el pueblo Han, el nombre más común consta de cuatro caracteres.
Existen más de 40 apellidos comunes en Japón, entre los que Suzuki, Sato, Tanaka, Yamamoto, Watanabe, Takahashi, Kobayashi, Nakamura, Ito y Saito suponen el 10% de la población total, más de 100.000 gente. Los apellidos posteriores a 3600 son extremadamente raros.
En el antiguo Japón no existían los apellidos, sólo los nombres. Más tarde, con el desarrollo de la producción, especialmente después de ingresar a la sociedad de clases, los apellidos y apellidos aparecieron por primera vez entre la clase dominante. "Shi" es una organización política del antiguo Japón.
Porque los apellidos japoneses son muy variables (pueden cambiar por nuevas empresas familiares, ramas de grupos familiares, relaciones de adopción, etc., que es también el principal motivo del gran número de apellidos japoneses). Por tanto, el origen de los apellidos japoneses es muy complicado y existen diferentes opiniones. En términos generales, los apellidos japoneses se pueden dividir en dos categorías: los que existen desde la antigüedad y los que se crearon a partir del carácter Miao.