Cao Zhen, llamado Zidan, fue un famoso Cao Wei durante el período de los Tres Reinos y luego fue adoptado por Cao Cao. Hay dos teorías sobre por qué Cao Cao adoptó a Cao Zhen. Según los registros de "Tres Reinos", el nombre del padre de Cao Zhen era Cao Shao, que era del mismo clan que Cao Cao. Dijo que Cao Shao había seguido a Cao Cao al lanzar un ejército para atacar a Dong Zhuo. Cuando estaba reclutando tropas y caballos para Cao Cao, Zhou Mu Huang Wan de Cao Yushao fue asesinado.
También existe la teoría de que el verdadero nombre del padre biológico de Cao Zhen es Qin Shao, y Qin Shao y Cao Cao siempre han sido amigos. Cuando Cao Cao y Yuan Shu Buqu estaban peleando en Yuzhou, Cao Cao fue descubierto por Yuan Shu Buqu durante un reconocimiento y fue perseguido. La situación es muy urgente. Finalmente, a Qin Shao se le ocurrió una solución, que fue que él y Cao Cao se cambiaran de ropa y dejaran que los perseguidores lo confundieran con Cao Cao, para que Cao Cao pudiera salir del problema. Shao se hizo pasar por Cao Cao y se llevó a sus perseguidores. Cao Cao sobrevivió. Cao Cao superviviente agradeció a Qin Shao por salvarle la vida, por lo que adoptó a Qin Hui, que había perdido a su padre, como su hijo adoptivo y lo dejó vivir con Cao Pi y otros.
Cao Cao tuvo tres hijos adoptivos, pero Cao Zhen era con quien estaba más satisfecho porque descubrió que Cao Zhen era tan fuerte que podía matar a un tigre con una flecha. Para entrenar a Cao Zhen, Cao Cao lo nombró General Caballería Tigre y Leopardo y comenzó a dejar que Cao Zhen fuera a la batalla para matar al enemigo. Más tarde fue nombrado Lingshou Tinghou.
Cuando Liu Bei atacó a Hanzhong, Cao Zhen, Cao Hong, Cao Xiu, Zhang Jian y otros derrotaron al enviado especial de Liu Bei, Wu Lan, siguieron a Cao Cao hasta Chang'an y derrotaron al enviado especial de Liu Bei. enviado Gao Xiang. Después de la muerte de Cao Cao, el príncipe Cao Pi sucedió a Wang Wei. Cao Pi creía que Cao Zhen había hecho contribuciones sobresalientes. No solo nombró a Cao Zhen marqués de Dongxiang, sino que también puso a Cao Zhen a cargo de los asuntos militares del país. De hecho, Cao Zhen era el máximo comandante militar de Cao Wei.
En el año 221 d.C., el pueblo Hu se unió para provocar el caos en Hexi. Cao Zhen dirigió personalmente a su ejército para sofocar la rebelión y regresó triunfalmente. Obtuvo una gran victoria y fue muy elogiado por Cao Pi. Después de esta guerra, se reabrió el transporte entre las Llanuras Centrales y las Regiones Occidentales, y se restableció el dominio de la Dinastía Han sobre las Regiones Occidentales.
Después de la muerte de Cao Pi, el emperador Wei Ming le sucedió en el trono. Cuando Cao Pi murió, nombró ministros a Chen Qun, Cao Xiu, Sima Yi y Cao Zhen. Después de eso, Cao Zhen rompió el plan de la Expedición al Norte de Zhuge Liang, derrotó a Zhuge Liang dos veces seguidas y se volvió más prominente en la corte. Para tratar con Shu, Cao Zhen propuso dividir sus tropas para atacar a Hanzhong en múltiples frentes, pero estuvo indeciso por un tiempo, por lo que convocó a sus ministros para discutir el asunto. Finalmente, el emperador Ming le escribió una carta a Cao Zhen, expresando las opiniones de todos. Cao Zhen estaba ansioso por destruir a Shu. Aprovechó esta carta y partió inmediatamente. Cayó gravemente enfermo durante el viaje, fue llamado y murió poco después. Cao Zhen fue leal y filial durante toda su vida y pagó mucho por Cao Wei. Incluso su muerte final no pudo dejar ir a Cao Wei, por temor a que Shu fuera perjudicial para Cao Wei.
Hay una pequeña historia sobre Cao Zhen. Se dice que durante el reinado del emperador Wei Wen, uno de los generales de Wei Zhen, Wu Zhi, acudió a la corte en busca de audiencia. Para dar la bienvenida a Wuzhi, el emperador Wen ordenó especialmente a los ministros de la corte que fueran a la casa de Wuzhi y celebraron un gran banquete de bienvenida para Wuzhi. Después de cambiar sus tazas, todos los cortesanos se emborracharon, especialmente Wu Zhi, el protagonista de este banquete. Wuzhi se emborrachó y llamó especialmente a dos actores, uno gordo y otro delgado. Les ordenó que mostraran la gordura y la delgadez de algunas personas en el lugar. En ese momento, el hijo adoptivo de Cao Cao, Cao Zhen, también asistió al banquete. Todo el mundo sabe que Cao Zhen es gordo, mientras que Zhu Shuo es tan delgado como una caña de bambú. ¡Wu Zhi se está burlando de Cao Zhen y Zhu Shuo!
Zhu Shuo tiene un temperamento amable y no se enoja incluso cuando se burlan de su cuerpo. ¡Por el contrario, Cao Zhen se avergonzó de esto y regañó enojado a Wuzhi en el banquete por insultar deliberadamente a los parientes del emperador! Wu era un cortesano y Cao Zhen era un cortesano. Era difícil para ambas partes ofenderse, por lo que las personas presentes no tuvieron más remedio que separarlos y tratar de persuadirse mutuamente. Después de persuadir a Cao Zhen, Wu Zhi estaba enojado porque Cao Zhen lo regañó.
Más tarde, Wu Zhi incluso desenvainó su espada y apuntó a Cao Zhen, amenazando con luchar contra Cao Zhen. Zhu Yue por su parte estaba muy ansioso. Al ver esta situación, él también perdió los estribos e inmediatamente sacó su botín.