Después de la finalización de la Ciudad Prohibida, experimentó las dinastías Ming y Qing. Durante los 500 años transcurridos desde que el emperador Qing abdicó en 1911, ha habido 24 emperadores de las dinastías Ming y Qing. Es sinónimo del núcleo gobernante supremo de las dinastías Ming y Qing. Los 500 años de historia de las cortes Ming y Qing incluyen las actividades, la jerarquía, las luchas de poder y los sacrificios religiosos del emperador. En ese momento, era un crimen que la gente común y corriente se acercara siquiera a los muros de la Ciudad Prohibida. Dado que las cortes imperiales de las dinastías Ming y Qing eran el centro supremo de gobierno de un sistema feudal muy completo, a menudo ocurrían acontecimientos extraordinarios en torno a la herencia y la seguridad del poder imperial. Por ejemplo, la restauración del emperador ortodoxo durante la dinastía Ming, el incidente del Palacio Renyin en el que el emperador Jiajing fue asesinado por una doncella del palacio, el "caso de paliza" en el que el útero de Taichang fue golpeado en el año 43 de Wanli, y el "caso Hongwan". " en el que el emperador Taichang murió después de tomar pastillas. "Después de la muerte del nuevo emperador, la controversia sobre la "reubicación de palacio" en torno a su ascensión al trono. A principios de la dinastía Qing, el rey luchó por el Templo Sanguan para establecer el poder imperial. A finales de la dinastía Qing, la emperatriz viuda Cixi tomó el poder mediante un golpe de estado.
Después de la Revolución de 1911 (1911), todos los palacios de la Ciudad Prohibida debieron ser nacionalizados. Sin embargo, según las condiciones preferenciales para la limpieza de la habitación formuladas en ese momento, al nieto del emperador, Aisin Gioro Puyi, se le permitió "vivir temporalmente en el palacio", es decir, la parte del "dormitorio trasero". En 1924, Feng Yuxiang lanzó el "Golpe de Beijing" y expulsó a Puyi de la Ciudad Prohibida. Al mismo tiempo, se estableció un "Comité de Limpieza" para apoderarse de la Ciudad Prohibida. El 10 de junio de 1925 se inauguró oficialmente el Museo del Palacio y se abrió al público. La Ciudad Prohibida sólo fue llamada "Ciudad Prohibida" después de 1925. Con el declive de la dinastía Qing, especialmente en los 38 años anteriores a 1949, los edificios de la Ciudad Prohibida fueron destruidos gradualmente, con muchos palacios derrumbados y montañas de basura.
Después de la fundación de la República Popular China en 1949, el Consejo de Estado anunció la Ciudad Prohibida como una de las primeras "Unidades Nacionales de Protección de Reliquias Culturales Clave" en 1961. En las décadas de 1950 y 1960 comenzaron renovaciones a gran escala. En 1988, la Ciudad Prohibida fue catalogada como "Patrimonio Cultural de la Humanidad" por la UNESCO. Actualmente es el Museo del Palacio.