Se pueden construir puentes a ambos lados de los valles o estrechos de los ríos, o se pueden construir desde el suelo para salvar ríos o caminos que se encuentran debajo para que el tráfico no se vea obstaculizado. El "puente" era originalmente un árbol alto (ver cenador). Debido a que es lo suficientemente alto y largo, se puede cortar y colocar en el río para conectar las dos orillas, formando un puente de una sola tabla.
Tipos de puentes de datos extendidos:
Según materiales: puente de madera, puente de piedra, puente de ladrillo, puente de hormigón, puente de hormigón armado.
Según aspecto: puente de vigas, puente de arco, puente atirantado, puente colgante, viaducto, puente de sistema combinado.
Según finalidad: puente ferroviario, puente carretero, puente de oleoducto, puente multifuncional (el paso elevado es un puente carretero).
Según los objetos de cruce, se dividen en: puentes transversales que cruzan ríos, puentes transversales que cruzan valles, puentes transversales que cruzan vías de ferrocarril o carreteras (también llamados pasos elevados), que cruzan zonas urbanas, Zonas industriales o zonas de cultivo Viaducto (también llamado caballete).
Según si el cuerpo del puente puede moverse, se divide en puente fijo, puente abierto y puente flotante.
Según la longitud o luz total del puente, se puede dividir en: puente extra grande, puente mediano, puente grande, puente mediano y puente pequeño.